對每個搭乘飛機的旅客來說,當輔助輪碰觸到跑道的那一刻便代表自己已踏上另1片土地,而世界上充滿短的、崎嶇不平的或容易受到側風影響的各種跑道,不過近期1架波因787「夢幻客機」(Boeing 787 Dreamliner)降落在1條完全由「冰」和「雪」砌成的跑道,創下史上首例,而這條跑道更是位於南極。
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《CNN》報導,這架挪威「北歐大西洋航空」(Norse Atlantic Airways)的波音787夢幻客機15日凌晨2時左右降落在特羅爾機場(Troll Airfield),而機場長達3000公尺、寬60公的跑道完全是由冰、雪砌成,更是位於南極的冰面上。
不過這架編號N0787的航班並非常規載客航線,上頭坐者45名「挪威極地研究所」(Norwegian Polar Institute)的科學家,另外還載有重達12噸的研究設備,他們13日從奧斯陸出發後在南非開普敦停留48小時,接著再往南極飛。
值得注意的是,這是首次有波因787客機降落南極大陸,更創下在特羅爾機場降落的最大型飛機紀錄。
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安排本架航班的「Aircontact」公司代表凱瑞(Daniel Carey)表示「夢幻客機充足的貨艙空間使其成為這趟飛行的理想機型」,波音公司代表厄蘭森(Paul Erlandsson)更強調這款機型的燃料效率是關鍵因素,據稱它無須中途加油就能往返開普敦和南極。
此外,北歐大西洋航空執行長拉森(Bjørn Tore Larsen)很感到榮幸和興奮,他表示「我們共同實現首架787夢幻客機著陸的重要時刻」,至於挪威極地研究所(Norwegian Polar Institute)負責人布雷克(Camilla Brekke)則表示「我們可以透過使用大型現代化飛機來實現環境效益,這可以幫助減少南極洲的整體碳排放和碳足跡」。
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