澳洲「勳績最顯赫」的在世軍人、前陸軍空降特勤隊（SAS）士兵史密斯（Ben Roberts-Smith）在2011年獲頒大英國協的最高榮譽－維多利亞十字勳章（the Victoria Cross）。沒想到事後卻被多家澳媒踢爆，他在阿富汗服役時曾經虐殺平民、霸凌同儕等惡行。不過史密斯否認犯行，反控澳媒誹謗。歷經超過百天的法律攻防戰後，澳洲聯邦法院今（1）日正式裁定史密斯敗訴，稱這些報導「很大程度上都是事實」。雖然史密斯並未受到任何指控，不過法院裁決也等同是讓這位戰爭英雄瞬間淪為法院認證的「戰犯」。
綜合外媒報導，澳州聯邦法院在當地時間1日下午2點15分左右開始宣布裁決結果，史密斯本人並未到場，僅委託律師出席。聯邦法官貝桑科（Anthony Besanko）指出，3家挨告的澳洲媒體及其下9名記者所報導的內容「很大程度上都是事實」，其中包含了他曾在阿富汗服役期間涉及的多起違反《戰爭罪》的謀殺案，以及違反軍事交戰的道德和法律規則。
雖然裁定結果可說是讓史密斯變成了法院認證的「戰犯」，不過有鑒於當天進行的為誹謗民事官司，因此並不代表他被控有罪，目前也沒有受到任何刑事指控，僅被要求支付被告律師團隊的費用，確切金額還有待確定。
據悉，由於書面裁決包含敏感內容，因此需要進一步編輯後才可公諸於世，預計將在5日正式發布。值得注意的是，法官認為關於史密斯家暴小三、霸凌同儕的內容無法被驗證，但涉及《戰爭罪》的嚴重指控內容都屬實。
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