敘利亞西部海岸在當地時間22日，發生一起嚴重船難。一艘載有約150人的難民偷渡船，在前往賽普勒斯（Cyprus）的途中，因不明原因沉沒。敘利亞官媒報導稱，截至24日為止，該起船難事故已經累積多達86人不幸喪命，仍有多人失蹤待尋。
「敘利亞人權瞭望台組織」至今已通報至少88人傷亡，另外還有約50位難民生死未卜。據悉，當時船上載的大多是黎巴嫩、敘利亞和巴勒斯坦公民，死者的大體已陸續被送往敘利亞南部港口塔爾圖斯（Tartus），不少家屬也在接獲消息後趕往當地。
此前，敘利亞交通部表示，雖然救援人員積極進行大規模搜救行動，但是因22日晚間的海象不佳，救援任務一度被迫中斷。
事實上，隨著中東地區局勢惡化，黎巴嫩在過去幾年以來，成為難民逃往歐洲的主要出口之一。不少難民為了前往歐洲開啟新生活，寧願冒險搭乘嚴重超載且老舊的船隻偷渡。但是自今年初以來，地中海已經發生多起偷渡船隻沉沒事故，死傷難以估計。聯合國難民事務高級專員格蘭迪（Filippo Grandi）也呼籲國際社會團結，幫助改善中東局勢，強調「已經有太多人走投無路了」。
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