美國國務院26日宣布,將任命一名「無任所大使」取代北極協調官德哈特(Jim DeHart),擔任「北極大使」的職位。國務院稱,這名「無任所大使」將負責與北極圈國家、原住民和相關利害方接觸,以促進美國與北極地區盟友和夥伴的利益和合作。不過,隨著中國大陸及俄羅斯在北極地區的「存在感」不斷擴大,美國此舉也被解讀為加入在該地區的戰略佈局。
綜合《法新社》、《美國之音》報導,北極地區的暖化程度已經遠超地球其他地區,加深了商業和軍用船隻通行的難度。除此之外,不僅俄羅斯的潛艦與軍機在該地區動作頻頻,中國大陸也積極在北極設立「研究站」,被視為擴大自身在該地區存在的前奏。
隨著美國與中俄之間的衝突加劇,3方「角力戰」也從印太地區進一步擴大到北極圈。此前,美國國務卿布林肯在2021年舉辦的「北極理事會」(Arctic Council)會議上曾表示,北極圈各國「有責任」確保彼此間的「和平合作」。由於今年輪到俄羅斯擔任「北極理事會」的輪值主席國,8個成員國中,有7國都宣布暫停參與該組織的活動,以抗議俄羅斯出兵烏克蘭的行動。
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