沙烏地阿拉伯去年拒絕印度勞工入境,引發兩國外交齟齬,如今印度決定出口數以百萬計2019冠狀病毒疾病(COVID-19)疫苗到沙國,憤恨不平的廣大勞工群留言灌爆政府社媒帳號。
法新社報導,沙國去年9月基於防疫,禁止來自印度、巴西和阿根廷的航班旅客入境,數十萬印度勞工因此遭拒門外。沙國境內約有260萬名印度人長居。
印度占沙國最大的外籍移工比例,印度勞工是這道已實施近5個月禁令的最大受害者,他們說,禁令已讓他們的生活亂成一團,不僅家庭破裂,甚至因此丟掉飯碗和生意合約。
印度駐沙國使節團的社群媒體帳號湧入勞工憤怒失望的留言,許多人質疑新德里當局在危機解決前就出口疫苗的決定。
一人在推特(Twitter)留言給印度駐利雅德使館說:「印度不該提供疫苗給沙國,因為他們拒絕我們的航班入境,危及數十萬人的生計。」
一名年輕印度工程師告訴法新社:「我們日日夜夜推文(向當局)尋求協助,但他們關心的只是把疫苗賣出去。」這名工程師去年夏天從沙國返回印度探望家人後,就被沙國拒於門外至今。
部分印度勞工質疑,沙國禁止他們入境,是刻意要減少外籍移工人數,目的是提升本國勞工就業率。
然而印度官員對於這個議題相當小心,儘量不把出口疫苗和勞工遭拒入境一事扯上邊。印度是全球最大的疫苗生產國,正以「疫苗外交」的形式,加緊向全球輸出阿斯特捷利康公司(AstraZeneca)與牛津大學研發的新型冠狀病毒疫苗。
兩名參與雙方官員閉門協商的消息人士告訴法新社,航班禁令對印度當局確實是「一大痛處」,除此之外兩國關係都很友好。
一名消息人士說:「印度不把疫苗和航班禁令扯上邊,顯示兩國是戰略夥伴關係,沙國須多加體諒,減輕印度勞工的痛苦。但截至目前,沙國尚未釋出任何令人寬慰的訊息。」
消息人士透露,沙國官員在閉門會議中堅稱,這項禁令是基於「衛生數據」;而印度官員指出,印度境內的活躍病例(active case)穩定減少,況且沙國直到這週還允許其他疫情嚴重國家的航班入境。
印度派往沙國的特使最近在「阿拉伯新聞報」(Arab News)撰文說,新德里準備出口1000萬劑印度產的阿斯特捷利康/牛津疫苗到沙國。(中央社)
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