北海道日本火腿鬥士隊將於3月首次來台舉辦海外交流賽對戰中信兄弟和統一獅，火腿隊CBO（首席棒球總管）栗山英樹也特別錄製影片表達期待；而火腿隊公布首波參賽球員名單，其中台灣球迷最為熟悉的是清宮幸太郎和萬波中正都在名單中。
栗山英樹曾在2012-2021年擔任火腿隊10個賽季的監督，2016年更帶領球隊拿下「日本一」冠軍頭銜。他在影片中表示，「首先恭喜台灣在去年世界12強賽奪冠，我們也深受感動，雖然我們輸了，但台灣各位的心意轉移到球員身上，那種拚命的樣子令人感動。」栗山英樹表示，3月1日與3月2日交流賽，希望能在台灣學到更多，想和台灣一起讓亞洲棒球更蓬勃，並強調他們會全力以赴比賽。
火腿隊日前透過官方臉書公布首波參賽球員名單，包括投手伊藤大海、山﨑福也、北山亘基、伏見寅威、清宮幸太郎、松本剛、五十幡亮汰、萬波中正和洋將雷耶斯（Franmil Reyes），值得注意的是，伊藤大海為火腿去年重要的先發投手，26場先發5場完投、4場完封、14勝5敗、防禦率2.65，是太平洋聯盟勝投王。
3月初火腿台灣交流賽，首戰將由古林睿煬對上老東家統一獅，隔日則為孫易磊對上中信兄弟，這回火腿隊以最佳陣容應戰，栗山英樹也喊話球迷「請務必到大巨蛋享受棒球的樂趣。」
