NBA自由市場於台灣時間今（1）日正式開啟，其中暴龍冠軍控衛「范喬丹」范弗利特（Fred VanVleet）更是一舉成為今年夏天的最大贏家！根據外媒報導，范弗利特在與暴龍、火箭進行會面之後，決定與火箭簽下3年1.3億美元（約40億元新台幣）的頂薪合約，希望能藉由本身的經驗，帶領火箭重返季後賽。
根據《ESPN》知名記者沃納洛斯基（Adrian Wojnarowski）報導，范弗利特所屬經紀公司「Klutch Sports」執行長保羅（Rich Paul）與其經紀人魯茲（Erika Ruiz）證實，范弗利特答應以3年1.3億美元的合約加盟火箭，並成為今年夏天NBA自由市場中，首位簽下頂薪合約的球員。
事實上，沃納洛斯基在自由市場開啟前就曾於節目中指出，范弗利特是今年夏天最有機會離開母隊的「大魚」。沃納洛斯基表示，儘管暴龍展現續留他的誠意，但擁有超過6000萬美元（約18.7億元新台幣）薪資空間的火箭，有望靠著新任總教練烏杜卡（Ime Udoka）的大力推薦，成為這場爭奪戰中的最終贏家。
火箭在確定退出哈登（James Harden）爭奪戰後，就把今夏的首要補強目標轉移到了范弗利特身上，且礙於新版勞資協議（CBA）針對「薪資下限」的規定，故火箭必須想辦法把團隊薪資拉到1.23億美元（約38.3億元新台幣）以上，也造就了范弗利特的頂薪合約。此外，《Yahoo Sports》記者費雪（Jake Fischer）更補充透露，火箭據傳還向公鹿冠軍中鋒洛佩茲（Brook Lopez）報價2年4000萬美元（約12.5億元新台幣）。
暴龍在今夏自由市場中的第一個操盤，是端出4年8000萬美元（約25億元新台幣）續留中鋒伯爾特（Jakob Poeltl），後來在范弗利特確定加盟火箭後，他們則是利用全額中產，網羅上季效力於湖人的施羅德（Dennis Schroder），藉此補足控球後衛的缺口。
范弗利特身為一名落選球員，過去7年皆效力於暴龍，場均可以攻下14.6分5.3助攻3.3籃板1.3抄截的成績單，攻守兼備又具有豐富經驗的他，有望與烏杜卡聯手替火箭重塑贏球文化。不過，火箭在引進范弗利特後，該如何分配新生代後衛格林（Jalen Green）、小波特（Kevin Porter Jr.）、湯普森（Amen Thompson）的上場時間，將成為球團與教練團最大的煩惱。
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