健保實施以來就有將近200多家地區醫院倒閉,部分地區醫院在經營困難的情況下開始轉型,而台東太麻里一家地區醫院將住院服務改為護理之家,減少支出,不過如此一來,有4個鄉鎮2萬多個人如果生病了,卻沒病床可住。
這家位於台東太麻里的地區醫院,門口招牌還來不及換,旁邊已掛起「診所」兩個大字,因為這家地區醫院將縮小規模,轉型為診所,並取消住院服務,病床全改為護理之家所用,是不是經營困難才轉型?院方很低調。台東仁和醫院院方:「抗爭跟我們沒有關係,這是我們早就規劃,有轉型的一個自然程序。」
護理之家床位每個月一床1萬8到2萬2不等,這家醫院共40張床位,每個月至少有72萬收入,比起當住院病床,既不用擔心拒收病患的困擾,也可以減少支出,不過受害的卻是偏遠地區的居民。台東縣居民:「一個小地方一個醫院而已,就給它處理掉,太麻煩了,路途遙遠,遇到急症怎麼辦!」
居民們這麼憤慨,因為台東縣包括太麻里、大武、達仁、金峰等4鄉鎮,人口2萬多人,全靠這家地區醫院,現在病床沒了,要住院,得走更遠的路。台東縣居民:「鄉下地方還是會有影響啦!像是老人家,緊急的,要越近越好啊!」
醫院的生存和病人的生命,怎麼衡量輕重,現實似乎已經有了答案。