農曆3月23日是媽祖的生日，因此每年4月的「三月迎媽祖」便是全台媽祖廟一大盛事，不少媽祖廟皆會舉辦連日遶境慶賀，對於信眾們來說也是一大考驗。台中慈濟醫院家醫科主任林佳佳呼籲，信眾們應做好4大準備，包括徒步保護、應對氣候、防護呼吸道和飲食安全等，若身體出現不適也應立即休息並就醫，「身體的健康跟信仰一樣重要」。
林佳佳表示，由於長途步行、日夜作息顛倒，加上數十萬人潮，可能造成身體負擔。她發現，信眾長時間徒步，容易導致足部水泡、肌肉受傷或是關節疼痛，因此建議大家可穿著舒適透氣的鞋襪，鞋底避免過硬或過於磨損，可在腳底與小腿使用肌貼或穿護膝，減輕徒步負擔。另若腳底起水泡，也切勿直接剝除，應以酒精或生理食鹽水消毒再蓋上紗布，減少摩擦和細菌感染。
另外日夜溫差大，容易中暑或保暖不夠，林佳佳指出，長時間曝曬，需適時到陰涼處休息，每小時都要補充適量水分避免脫水。她建議搭配運動飲料補充電解質，預防低血糖與體力透支。農曆3月可能夜間溫度仍舊偏低，她也提醒信眾務必適時增添衣物，避免感冒或低溫症。
林佳佳續指，進香沿途會燃放鞭炮、燒香，瞬間煙霧瀰漫，應配戴口罩，避免煙霧中微粒刺激呼吸道。若是有過敏體質或氣喘的病人，可能會誘發咳嗽、呼吸困難等症狀，抗過敏藥更得備妥。
林佳佳示警，有心血管疾病的人務必量力而為，因為長時間行走可能造成血壓升高，引發心肌梗塞或中風；慢性病人也要隨身攜帶藥物並遵循醫囑服用，若是出現頭暈、胸悶等不適症狀，也要立刻休息並就醫。
林佳佳說，「身體的健康跟信仰一樣重要」，確保上述4大健康重點，評估自身能力，做好萬全準備，完成這場信仰之旅，途中如有身體不適，應立即求助醫療站，避免發生嚴重後果。
