清明連假即將到來，不少民眾都會安排掃墓，不過疾管署提醒，民眾到戶外掃墓容易接觸到恙蟲，今年國內累計已經15例恙蟲確定病例，且民眾如果遭到恙蟲叮咬，死亡率可高達60%。
花蓮最近有一名10歲男童在和家長去山區掃墓後，發高燒多日沒有好轉，家人帶他到門諾醫院急診，在男童手腕關節處發現有焦痂，診斷感染恙蟲病。疾管署指出，恙蟲病是由帶有立克次體的恙螨叮咬而傳染，恙螨會停留於草叢中，伺機攀附到經過的人類或動物身上。恙蟲病的潛伏期約9至12天，患者會出現持續性高燒、頭痛、淋巴結腫大等症狀，約發燒一週後皮膚出現紅色斑狀丘疹，恙蟲叮咬處通常會出現焦痂，有時會併發肺炎或肝功能異常。在沒有經過適當治療的病患中，死亡率可高達60%。
今年截至截至3月20日累計15例恙蟲病確定病例，個案感染地以花東地區9例為多，雖然今年累計病例數低於前兩年同期，但歷年通報數都是從4月到5月開始上升，6月到7月達到高峰。因此疾管署也提醒，民眾從事掃墓祭祖或踏青等戶外活動時，如有接觸到草叢環境，務必做好個人防護措施。
預防遭到恙蟲叮咬，除了避免暴露於恙蟎孳生的草叢環境外，如果到郊區、戶外活動或工作必須接觸到草叢環境時，可以穿著長袖衣褲、手套、長筒襪及長靴等保護性衣物，並將褲管紮入襪內；於衣物及皮膚裸露部位可使用政府主管機關核可含DEET、Picaridin或IR3535之防蚊藥劑。同時，離開草叢環境後應儘速沐浴並更換全部衣物，避免恙蟎的附著和叮咬，以降低感染風險。
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