慢性失眠非想太多 大腦節律失調惹禍
在精神醫學的臨床現場，有許多大腦退化或病變的挑戰，但其中有一個影響層面最廣，卻也最常被誤解的難關，就是慢性失眠。很多人以為失眠，只是想太多或壓力大，但從現代腦科學的角度來看，慢性失眠其實是一種，大腦神經機制的調節障礙。當身體已經極度疲勞，大腦卻遲遲無法進入休眠模式，對身心健康與認知功能，都會造成長期的耗損。
成大醫院精神部主治醫師 張維紘表示最新的國際睡眠科學研究，給了我們一個明確的答案。根據澳洲南澳大學近期的研究指出，慢性失眠的核心機制之一，在於大腦處於認知過度激發的狀態。研究發現，一般人在白天的活動中，會達到認知能力的高峰，並且在夜間自然下降，然而慢性失眠患者的大腦，他們的認知高峰，竟然平時延遲了大約六個半小時。
高雄市立小港醫院精神科主治醫師 廖揮原表示很多人都有這樣的經驗，明明身體很累，可是躺到床上，腦子卻停不下來，怎麼樣都睡不著。從現在的研究來看，這不單純是壓力大或者是想太多的問題，而是在大腦該進入休息狀態的時候，沒有辦法順利地切換到睡眠模式。這跟晝夜節律的混亂有關係，我們大腦有一套內建的生理時鐘，可以在白天的時候維持清醒以及專注，到了晚上則會讓身體逐漸放鬆，準備進入睡覺的一個狀態。
失眠不只壓力大 關鍵竟是晝夜節律混亂
彰化秀傳醫院神經內科主治醫師 黃文謙指出任何動物其實都有一定的生理時鐘，人類其實也是一樣的。所以說養成一個固定時間的睡覺時間，還有一個固定的起床時間是相當重要的。有時候慢性失眠的朋友，其實他在睡覺的時間啊，生理時鐘是混亂的。睡眠以及身心健康的相關性，過往許多研究，都是探討睡眠總時數的重要性，建議一般成人每天睡眠總時數，要達到7到8小時。而近期有許多研究顯示，睡眠的規律性也是同等重要，關鍵在於要固定和規律的就寢，及起床時間。
東元綜合醫院精神科主治醫師 張夢涵表示，國外有一些大型的前瞻性研究發現 ，我們的晝夜節律失調者，也就是清醒及睡眠時間越不規律的人，將來可能會提高心血管疾病的風險。那主要的機轉，可能跟我們的交感神經的過度活化，以及HPA壓力反應軸的活化有關。
固定起床時間比早睡 更能校正失眠節律
竹山秀傳醫院神經內科主任 劉彥良指出很多病人在門診會跟我們說喔，他真的很難入睡，那其實要睡得好，其實不是只有靠藥物，那其實你在睡覺前的一些好習慣也非常重要，譬如說你在睡覺前，如果常常使用手機的話，手機的光源會影響我們的這個睡眠中樞。成大醫院精神部主治醫師 張維紘表示當夜深人靜、患者在床上準備就寢時，他們的大腦神經網絡才正處於，解決問題的高速運轉模式。大腦內部的晝夜節律，出現了嚴重的錯位，導致大腦錯過了自然傳遞，關機訊號的時機。
高雄市立小港醫院精神科主治醫師 廖揮原進一步指出這樣晝夜節律的混亂也會讓大腦在夜晚的時候維持比較高的警覺度。形成一種過度清醒的狀態，更加重了入睡的困難。而在日常生活中，調整節律也是滿關鍵的，要固定起床的時間，這會比固定入睡時間來得更重要，因為固定起床就可以重新校正這個生理時鐘。
