豬的腎臟與人類的腎臟在構造上非常相似，但如何防止人體免疫系統排斥卻很不容易，美國麻州綜合醫院近期在腎臟移植上有了新的里程碑，醫療團隊成功將基因改造的豬腎，移植到患者身上並安全度過急性排斥期，這項突破性的移植方法有望為全世界腎衰竭患者續命，有朝一日可能會讓洗腎變成過去式。
豬腎移植人體實驗始於1960年代
泌尿科醫師呂謹亨指出，從17世紀開始，將動物的血液和皮膚用於人類的實驗便已開始，而豬的腎臟移植到人體的目標始於1960年，麻省總醫院移植中心主任約倫．馬德森博士也指出，人體免疫系統對豬器官的反應非常激烈，遠比對人類器官的反應更激烈，而這次移植成功的關鍵，在於一隻經過研究數年、改造了69個基因體的豬。
關鍵技術在「基因改造豬腎臟」
呂謹亨表示，美國麻州綜合醫院研究團隊使用病毒相關基因編輯技術CRISPR-Cas9，將對接受移植的人體「不利」的豬基因移除，同時將「有利」於移植結果的人類基因加入豬隻，改善排斥反應。
此外，研究團隊也去活化豬隻的「內源性反轉錄病毒」，減少移植後的感染風險，再用特殊的抗排斥藥物及單株抗體也被用來防止豬器官的排斥，提高移植成功率，目前已將基因改造的豬腎，成功移植到一名62歲患者體內，安全度過急性排斥期。
腎臟移植迎來新希望 盼早日造福病患
呂謹亨提到，目前美國有超過80萬人有腎衰竭問題，逾10萬人在等待活體或死者的捐贈器官。台灣在2021年，健保署統計洗腎人口高達88000人，目前等候腎臟移植人數是8289人，但每年接受腎臟移植的人數只有約282至377人。
2023年也有一顆類似的基因改良腎臟，移植到腦死的植物人身上，病人成功存活62天，若這次的研究能有突破性的移植技術完成，將造福廣大的洗腎病人，為腎衰竭患者帶來新的治療選擇，讓洗腎終將成為過去式。
◎ 資料來源／呂謹亨醫師
原文請見：腎臟移植新突破！基改豬腎移植人體創新突破 未來有望讓洗腎成為過去式
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