在紐約，一場關於百年觀光馬車的存廢，正在倫理和傳統之間激烈拉鋸；歐洲，一場致命的動物疫情，讓無數牧場主人畢生心血毀於一旦，這是一場生存危機；與此同時，最先進的AI科技，卻在非洲大草原，顛覆了我們對生態的認知。
在美國紐約中央公園搭乘觀光馬車，是很多遊客心中的經典體驗。然而這項超過一世紀的傳統馬車產業，很有可能明年從此消失。
紐約市長亞當斯簽署行政命令，要求警察局優先取締非法要價、阻礙交通、不在合法區域行駛的馬車。同時，他也呼籲市議會盡快通過萊德提案的立法，全面禁止紐約市的馬車上路。
馬車伕強烈反彈，指控此舉並非為了動物福利，而是一場地產開發的陰謀，目的是為了奪取他們在曼哈頓西側，價值連城的馬廄土地，想開發成摩天大樓。
2022 年一匹名叫萊德的馬，在曼哈頓第九大道街頭倒地死亡，促成萊德提案的討論，希望逐步淘汰馬車產業，引入電動替代工具。今年在中央公園有三起馬匹暴衝的意外，而上個月還有另一隻馬在第 51 街倒地死亡。但萊德提案至今毫無進展。
動物權利組織大力支持立法禁令，前紐約市長白思豪甚至在X上寫道：真的是該完成這件事的時候了。即使以動保之名下令，但馬車伕強調，禁令將會摧毀數百人的生計，還誓言對抗到底。
美國運輸工人工會第100地方分會工會幹事 Christina Hansen：「為什麼我們會覺得這是一場失敗？白思豪（前紐約市長）說他上任第一天就要禁止我們，結果呢？我們到現在還在。」
當繁華的大都會還在為動物的「權益」激烈辯論時，歐洲的另一端，一場攸關「生存」的危機，以致命的速度，席捲地方。一種名為「藍舌病」的動物疾病，正在羊群中失控蔓延。斯洛維尼亞這幾週，牧場面臨大量綿羊染上藍舌病，有些農民已經因此失去了五分之一的羊群，現在甚至還有動物的屍體堆積如山，多到無法即時清運。
藍舌病是一種好發於綿羊的傳染病，病毒會造成綿羊無力、發燒、舌頭變藍、口水流不停等症狀，懷孕的母羊甚至會流產，最嚴重可能會死亡。
塞兹索卡有機場農場 URBAN ŠKANDER：「牠們有可能撐過去。但能活下來的會有多少？只有上帝知道。」
美麗的斯洛維尼亞，被譽為歐洲的綠色心臟，目前卻有 73 座牧場染上藍色的絕望。飼養戶擔心，疾病和繁殖的延宕，會讓他們明年損失至少三個月的收入。
然而，要讓綿羊活下去，疫苗的接種和成本，都必須由國家負擔。目前流行的第 8 型病毒，仍然沒有疫苗，而牧場主人甚至不敢再問衛生單位什麼時候會再來收走屍體，因為屍體實在太多了。
斯洛維尼亞農業暨林業商會會長 JOŽE PODGORŠEK：「我們一直在倡議或尋找解方，並建議相關部會以及食品安全主管機關，應該擬定全國性的防疫計畫。但我們現在並沒有這樣的計畫，目前大家只能尋找各種零碎的權宜之計。」
沒有全國性的應對計畫，缺乏針對新病毒的疫苗，清運屍體的速度甚至趕不上綿羊染病死亡。求助無門的農民只能眼睜睜看著畢生心血，毀於一旦。
人類與動物之間的距離，充滿了矛盾與危機。但現在 AI 帶來的全新視角，卻可能顛覆全球對野生動物的認知，重新定義我們與野生動物的關係。
一項運用 AI 分析東非動物大遷徙的衛星影像，將「大遷徙」的數量砍半，過去透過飛機估算的牛羚數量約為 130 萬頭，但透過 AI 精準計算後發現，實際數量可能不到 60 萬頭，連一半都不到。
普林斯頓大學／牛津大學動物學家 Dr. Isla Duporge：「我們對研究結果感到相當驚訝，傳統載人飛機調查的估算數字是 130 萬，而我們進行了兩年的研究，兩年中都沒有發現超過 60 萬的數字。」
傳統調查方法依靠狹窄飛行路徑的抽樣，再推算到大範圍，但因為牛羚分布不均，容易產生誤差。現在牛津大學、普林斯頓大學、香港大學等機構攜手合作，挑戰了過去幾十年使用傳統飛機的生態調查方法，發現了巨大的數字落差。
普林斯頓大學／牛津大學動物學家 Dr. Isla Duporge：「使用衛星影像的問題是資料量非常龐大，所以要人工數影像中的動物非常冗長乏味，因此我們可以利用深度學習的力量，而這些工具也恰好同時出現。」
而學者認為，精確計算後的數字之所以減少，和動物遷徙或自然滅亡的變動毫無關聯，否則應該會在衛星地景中，發現許多動物屍體。如果要更進一步衡量數量，獅子、鬣狗等掠食者，以及肯亞和坦尚尼亞旅遊的收入，才是關鍵。
普林斯頓大學／牛津大學動物學家 Dr. Isla Duporge：「如果我們能將這套方法應用到其他物種，就能觀察動物行為中是否存在某種尺度法則，以及集體行為模式之間的相似性，而這正是衛星數據所提供的，讓我們能從空中視角研究這些現象
，這在過去是做不到的。」
從紐約的馬車禁令，到歐洲的藍舌病危機，再到非洲大草原 AI 重寫的大遷徙數字，我們在倫理、生存與科技之間，重新審視與動物之間的距離。
