10月14日,印度與加拿大互相驅逐多名高級外交官員,起因是一名印度裔錫克教領袖在加拿大遭謀殺:尼賈爾(Hardeep Singh Nijjar)已取得加拿大公民身分,卻因活躍支持錫克教分離主義運動,遭印度當局通緝,引渡不成。2023年6月他在溫哥華附近一間寺廟外,遭蒙面槍手謀殺,加拿大警方聲稱有堅實證據,證明多位印度外交人員與特工涉案,類似案件在加拿大超過10起,彷彿秘密警察海外追殺,讓兩國關係跌入冰點。
加拿大駐印度使館代辦 惠勒:「加拿大政府已經做到印度長期要求的事:提供了確實無可辯駁的證據,證明印度政府特工與加拿大境內,一名加拿大公民遭謀殺案有關。」
10月14日晚間這位加拿大外交官,與同事們被印度外交部召見後,隨即遭驅逐,印度政府勒令共六名加拿大外交官,10月19日午夜前打包離境。當天稍早,加拿大政府宣布:驅逐印度駐加高級專員和五名外交官,稱加拿大司法系統處理他國外交官員「有侷限性」,為免威脅升級才驅逐。
加拿大總理 杜魯多:「六名印度政府特工,涉入犯罪活動。儘管我們一再要求,印度政府還是決定不合作(調查命案)。」
加拿大皇家騎警助理專員 高文:「關於這件謀殺案,約有八人遭逮,被控涉嫌謀殺與勒索。(另有)至少22人被捕與被指控,有些人與印度政府有關。」
不僅特工,連六名高級外交官都被列為嫌疑人。這樁命案讓加拿大與印度,友誼的小船快沉沒。謀殺案的被害者,是移居加拿大26年的錫克教領袖尼賈爾(Hardeep Singh Nijjar),2023年6月18日,他在溫哥華附近素禮市(Surrey)一間錫克教寺廟外,被兩名蒙面槍手槍殺。至今年5月為止,加拿大警方已逮捕命案當天,直接相關的印度裔嫌犯共4人,控以一級謀殺罪。
加拿大皇家騎警助理專員 高文:「包括凶殺勒索與其他暴力行為。」
加拿大皇家騎警專員 杜翰:「調查顯示,駐加的印度外交官與領事人員,利用其官方地位,從事秘密活動,包括為印度政府收集資訊。」
不只有情資安全疑慮,更危及加拿大公民人身安全,因此加拿大皇家騎警近日重啟調查,這宛如印度祕密警察跨國執行謀殺的案件。45歲就慘遭謀殺的尼賈爾,被印度政府通緝,因為他是印度分離主義運動「卡利斯坦運動」(Khalistan Movement)活躍成員。錫克教徒因信仰與文化和印度教徒不同遭打壓,70年代起開始謀劃獨立。
印度旁遮普省錫克教徒/學生 辛格:「我可不想將來打算去加拿大的時候,還遇到麻煩。」
目前錫克教徒在印度還有約2千多萬人,佔印度人口1.8%,印度以外錫克教徒聚居最多的國家,就是加拿大,77萬左右的錫克教徒佔加拿大總人口2%。而尼賈爾有加拿大公民身分,逃離家鄉多年仍被追殺身亡,加拿大政府反應激烈,印度的錫克教徒更怕以後無處可移居,因為兩國交惡,勢必影響簽證。
印度達夫學院副教授 蔻兒:「這真的讓學生們很緊張,因為他們的未來繫於加拿大,他們寄望甚深。」
而加拿大有40%左右的留學生都來自印度,旁遮普省的錫克教徒佔相當大比例。依照教規蓄長髮包頭巾的錫克教徒,團結且善於經商,加拿大並不想失去重要的留學生收入;但印度特工「海外執法」還涉及超過10起其他案件,分布在溫哥華、多倫多與渥太華,去年11月美國也證實,境內錫克教神職人員有可能遭印度政府「盯上」索命。
印度反對派領袖/國大黨成員 阿爾維:「印度政府應該看看加拿大的證據,澄清這件事,因為這讓我國受批評,不只在加拿大也在世界其他地方。」
儘管加拿大堅持,不能容忍加拿大公民在國境內被外國特工殺害,聲稱是侵犯主權,但印度國內也有相當民意認為,加拿大長期「協助窩藏恐怖分子」。同屬大英國協的兩國,互派外交使節都不稱大使而是高級專員(High Commissioner),卻因為一起海外追殺命案,兩國關係跌到冰點。
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