人類對動物的理解和潛能開發,仍有無限可能。法國滑雪場開始訓練一批雪地救難犬,在雪崩發生的黃金救援時間,靠狗狗的嗅覺找人,而且吠叫聲會讓受困者知道救援正在進行中而感到安心。美國堪薩斯市一間動物收容中心和高中合作,讓學生讀故事書給貓咪聽,幫助貓咪更加信任人類,學生也能增強閱讀能力和自信。英國大學研究發現,大黃蜂的智商可能和鳥類與靈長類一樣,實驗發現當牠們遇到困難,會努力嘗試方法解決,而同伴竟然會在旁邊觀看,然後迅速複製成功的行為模式,非常聰明!
一隻努力破關的大黃蜂,旁邊還有個小跟班!英國瑪麗皇后大學研究發現,大黃蜂能和人類一樣,有社會學習能力;科學家設計了兩個轉盤機關,推動紅色或藍色鍵,就能喝到糖水作為獎勵,兩隻大黃蜂同時開始挑戰,發現其中一隻努力鑽研出破關方法,另一隻在旁邊飛行觀察後,跟著有樣學樣,成功喝到糖水。
英國瑪麗皇后大學研究小組成員 布里姬博士 (Dr. Alice Bridges) :「事實上,蜜蜂做的事情可能更讓人印象深刻,牠們的大腦只有針頭那麼大,卻能夠產生這樣的行為。」
學者觀察發現,這些大黃蜂能在觀看成功案例後,迅速複製同樣的行為;研究結果顯示,大黃蜂的智商可能和鳥類或靈長類動物一樣聰明。
英國瑪麗皇后大學感官與行為生態學教授 齊茲卡 (Lars Chittka) :「我想這顯示人類在這個星球上並不孤單,我們周圍有著各種生物文明。」
人類對動物能力的探索,還有無限的知識等待挖掘。美國休士頓動物園近期傳出一樁喜事,園內最年長的動物──一隻名為「酸黃瓜先生」的90歲烏龜,最近當了爸爸,太太生下了三隻「迷你瓜」,讓園方又驚又喜。
CNN記者 :「牠能在90歲生下這些寶寶,是件不得了的事情嗎?」
美國休士頓動物園人員 :「的確是,牠有生育能力是件大事情,同樣讓人驚訝的,是我們園方人員在對的時間,出現在對的地方。」
當酸黃瓜太太將自己產下的蛋,移動到安全地區,過程恰好被工作人員撞見。由於酸黃瓜夫妻是源自馬達加斯加的「射紋龜」(Radiated tortoise),休士頓的土壤並不適合孵育牠們的寶寶,園方緊急介入處理,才讓三隻小烏龜順利誕生;CNN記者形容酸黃瓜先生是烏龜界的賴瑞金,本尊在66歲生下兒子,儘管他很怕動物──
節目來賓 :「牠不會傷害你的...」
賴瑞金兒子 :「離我遠一點!」
人類與動物間的互動連結,也有無限潛能──
美國高中生 :「牠剛開始很躁動,現在都乖乖躺著。」
美國堪薩斯市一間動物領養處和高中合作,幫助還沒被領養的貓咪,更加親近人類的方式,竟然是唸故事書給牠們聽。
美國高中生 :「我不知道耶!彼得這麼說,我們一起想辦法吧!」
動物保護組織人員:「這讓貓咪知道,人類是很好很親切的。」
合作計畫實施後,發現這年齡的高中生,有些人的閱讀能力大幅進步,一切都拜這群貓咪所賜。
當地高中老師 :「很多時候孩子在課堂上唸錯了,會被同學笑,但在這裡他們很放鬆,貓咪不會批判他們。」
動物保護組織人員 :「尤其是青少年,剛開始都會說牠們不會聽啦!牠們又不懂,但牠們其實懂,牠們會往前靠,躺下後聆聽。」
能和人類友善互動,是狗狗的專長,不過在澳洲,這隻名為凱薩的混種犬,卻因為罹患分離焦慮症,無法自己獨處超過30分鐘,到現在已經10歲了,都找不到家庭能夠領養,直到最近命運終於改變。
塔斯馬尼亞監獄受刑人 :「牠一整天都在樓梯上上下下,整天都有人拍拍牠,這對牠來說是完美的。」
剛開始參與澳洲官方對受刑人安排的狗狗輔導計畫,凱薩定期來到監獄和受刑人互動,但當牠回到收容中心,沒人陪伴讓牠再度焦慮,受刑人們心疼牠的處境,一群輕刑犯募資1.4萬澳幣,約合台幣29萬元,領養了凱薩,讓牠隨時都能在監獄內開心跑跳,也幫助更多獄友改變心境。
塔斯馬尼亞監獄管理人員 :「我看過曾經是愛惹事的受刑人,來這裡和凱薩相處之後,他的改變讓人很驚訝。」
快速鑽進雪堆中,發現有人受困開始吠叫,努力想把受困者拖出來,這時救難隊員趕到開始挖掘,法國渡假勝地阿沃里亞茲滑雪場(Avoriaz),近期開始訓練雪崩搜救犬。
滑雪巡邏隊員 :「在真正發生雪崩的情況下,對救援人員來說,最重要的是讓受害者知道我們來了,知道有人開始搜救,對受害者來說會感到安心,就像是在洞穴裡等待。」
每當任務結束,總會得到玩具作為獎勵,把握雪崩意外的黃金搜救時間,讓人類的好朋友發揮所長。
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