日本迎來了防疫三年來首個沒有疫情禁令的新年。皇室重啟新年參拜，開放民眾與皇族歡慶新年；明治神宮也擠進許多新春祈福的民眾，祈求2023年能疫情平息、一切平安。不過日本疫情仍持續高燒，全國確診數同比飆升超過300倍，且流感同時流行，使醫療疲於奔命。而疫情爆發的中國宣布邊境解封，增添日本防疫壓力。此外，中共解放軍竟在元旦當天，首度派出無人機「無偵-7」穿越沖繩，驚動防衛省緊急升空戰鬥機應對。
2號一早，日本民眾依序進入皇宮，睽違三年，皇室恢復「新年參賀」，天皇、皇后、上皇等主要皇族一字排開向國民拜年。
日本天皇 德仁：「將近三年，因為新冠病毒傳染病感染擴大等原因，各位都辛苦了。三年過去了，今天可以與各位歡慶新年，我感到萬分歡喜。」
日本過新年基本上「兩大搶」，一是排隊搶看天皇，二是早起搶買福袋。長長人龍看不見尾，百貨公司提早40分鐘開門，消化一早就來卡位的客人。
百貨公司營業推廣部長 川合祐太：「(買氣)很明顯跟去年不同，這次開店前就有人來排隊了，今年一定會是不錯的一年。」
防疫三年，今年年總算有點年味。
秋田縣男鹿半島的「生剝鬼」今年吼得特別元氣，認真找著哪家不聽話的孩子，家長也樂得配合，幾乎沒有一個小朋友不被嚇壞。
日本小朋友：「我很乖！我很聽話！」
城鎮就在小孩此起彼落的哭聲中，熱鬧迎新、消災祈福。日本過年當然也有必吃的年菜，除夕這天吃碗跨年蕎麥麵，斷開厄運的鎖鏈，也求個好事不絕；或是來上一碗跨年烏龍麵，讓自己就像麵條一樣健康長壽，激勵新的一年一切再接再厲。
日本民眾：「希望明年能像烏龍麵一樣充滿韌性，不論生活還是工作都能有所回饋。」
日本過年有許多祈求平安好運的傳統習俗，其中一項就是走春拜拜。1月1號凌晨零點，明治神宮敲響新年第一響「初太鼓」，參拜民眾紛紛拋出手中零錢，誠心向神明許下心中所求。
日本民眾：「世界發生了好多事，期望世界能走向和平、平穩。」
大家都希望2023年是個無病息災的好年，但現實總是很殘酷。新年連假，大多醫院跟著休診，部份照常看診的院所，病患絡繹不絕；大型醫院在停車場設置的臨時看診站，醫護們忙得不可開交，快篩一驗，不是流感就是新冠。
社區型診所院長 伊藤博道：「一直發燒、流鼻水是嗎？快篩結果是流感陰性、新冠陽性。」
令人洩氣的是，近期幾大現象讓日本也陷入了缺藥困境。首先是藥廠被查出生產瑕疵，遭勒令停工，進度趕不上；以及中國人來日本搶藥；加上有些人習慣在年前備妥藥物，以防過年不時之需，造成了藥品大缺貨。
社區型醫院院長 三浦和裕：「藥品現在變成貴重品了，所以沒辦法開太多給你。」
日本NHK電視台記者：「這裡是成田機場，搭乘中國直飛班機抵達的旅客，正排隊等做抗原檢查。」
成田機場拉出一條「中國專用道」，凡搭乘中國直飛班機，或7日內停留過中國，一律使用專用通道，篩檢陰性後才准放行。而中國對日本帶來的威脅不僅如此，一月一號元旦當天，中國便派出無人機「無偵-7」飛越沖繩宮古海峽，抵達太平洋後原路返回，防衛省緊急升空戰鬥機應對；自衛隊表示，這是首次確認到此機種的飛行，正分析解放軍侵擾目的。日本新年第一天，南方區域仍然延續著緊張氣氛。
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