美國新冠診數因Omicron變種再寫下新紀錄，根據約翰霍普金斯大學統計，星期一一天就新增108萬人確診，四天幾乎翻倍！七天平均單日新增確診，也首度破40萬例。病例不斷激增，也打亂本週美國學校春季班開學，超過2700所學校關閉，部分延後開學日或又改回線上上課；全美最大學區紐約市，在新市長堅持下，讓校園繼續敞開大門，迎學生返校上課。不過同一時間，兒童住院人數也持續上升，德州兒童醫院兩週入院人數暴增四倍，大多是尚未接種或還不能打疫苗的幼童，讓各級政府和學校都面臨兩難。
美國華府國會大廈外風雪交加，國會內疫情也不好過，一處篩檢站七天陽性率從11月底的1%竄升到13%，確診者中65%有症狀，其餘無症狀。疫情海嘯無疑正襲擊全美，單日平均新增確診首次破40萬例；新冠住院也超過10萬人，不過低於一年前的高峰。美國FDA食品藥物管理局一連祭出三項新措施，授權輝瑞-BNT疫苗為12到15歲青少年，施打第三劑加強針；第二和第三劑間隔時間，從6個月縮短到5個月；另外也放寬5到11歲免疫功能低下的孩童打第三針。
美國預防醫學學會研究員 帕內爾：「這些都是我非常歡迎的舉措，因為數據都支持。」
不過現在全美各級學校因Omicron疫情一團亂，數千所學校春季班不是延後開學，就是暫時又改回線上上課。亞特蘭大都會區五所學校，新年第一週改遠距教學；西雅圖和華府學校延後開學日，讓師生有更多時間去篩檢。
西雅圖高中學生：「你必須採取更多預防措施，因為我們不想回到封城，我看到全國病例都在增加。」
洛杉磯則要求師生戴上防疫效能更高的口罩；但全美最大學區紐約市，儘管篩檢陽性率達33%，高於全國的18%，一教師工會估計四分之一的老師可能染疫，要求線上上課，遭新上任的市長亞當斯拒絕。
紐約市長 亞當斯：「我們將維持學校開放，並確保孩子們在安全的環境裡很安全，如果你看去年和2020年，你看到校內傳染率不到1%，家庭內則超過15%。」
新學期到底要不要到校上課，美國各州、各校都不同，家長也很矛盾。
紐約家長：「我很高興他能到校，因為他能跟其他孩子互動，但這就是我們必須走著瞧的事情之一，所以有點令人提心吊膽，但至少他不用整天被困在家裡。」
紐約哈森菲爾德兒童醫院流行病暨小兒傳染病專家 萊特：「我強烈支持學校開放，當防疫措施到位，例如戴口罩和檢查症狀，學校是非常安全的空間。」
與紐約相鄰的紐澤西州則因疫情升溫，大部分的城市學區，包括最大城紐華克，新年都實施遠距上課；根據Burbio網站統計，本週全美超過2750所學校關閉。學校之所以繃緊神經，因為新冠兒童住院人數不斷攀升，全美最大的兒童醫院「德州兒童醫院」，過去兩個星期，入院人數大增四倍，大多是尚未接種或還不能打疫苗的幼童。這名四個月大的小男孩，就是在耶誕家族聚會上染疫。
德州兒童醫院急診管理醫療主任 卡吉尼：「我們看到很多有輕微呼吸道症狀的患者來，像是咳嗽、鼻塞、發燒，沒有新冠接觸史等，他們很多人其實是尋求篩檢。」
德州兒童正面臨第四波疫情，重症患者跟過去一樣會呼吸困難、需要呼吸器救治。專家一再強調，即便Omicron住院率較低，但大量確診仍代表許多人將湧入醫院，讓醫療體系吃緊；根據美國衛生部，目前全美四分之三病床已滿，其中每7人就有1人是新冠患者。面對來勢洶洶的Omicron，法國巴黎已要求11歲以上，在室內室外都要戴口罩；美國專家則說對抗Omicron，可能需要KN95或N95等級口罩，一般的布口罩恐怕不太有效。
喬治華盛頓大學公衛教授 溫麟衍：「布口罩只比臉部裝飾好一點，面對Omicron它們不適用。」
至於現在美國學校和企業常用的快篩抗原檢測，儘管FDA說它不容易篩出Omicron，PCR核酸檢測才是黃金標準，但防疫專家佛西強調，快篩還是有用，只是敏感度較低。
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