根據聯合國環境署統計，世界每年有1100萬噸的塑膠垃圾進入海洋，80%來自陸地上超過1000條大大小小的河川，另外還有人類在海邊活動所遺留下來的瓶罐等垃圾。在巴西里約熱內盧汙染嚴重的海灣，有一對父女對減少塑膠汙染爆有使命感，年僅4歲的小妹妹更是戴著兒童蛙鏡，天天下海撿垃圾，因為這裡有超過400種特有種生物，還有約1000萬人仰賴海灣的漁獲維生。當地環保人士表示，希望透過他們的例子，尤其是惹人愛的小小環保鬥士形象，能吸引社會大眾更願意為環保做一份心力。
一篇在<科學進展> 期刊(Science Advances)發表的新研究指出，塑膠垃圾經由河川進入海洋的規模，比過去學界的認知還要龐大得多。
滿地的塑膠瓶罐，已經遮住底下的土壤，在2017年，學者歸納90%的塑膠垃圾汙染，經由世界大型河川，像是尼羅河、亞馬遜河、長江等10到20條河流，循環入海；但經過更廣泛的數據分析後，發現事實上，是全球大大小小，超過1000條河，將80%的塑膠垃圾，從陸地帶入海洋。
除了地表水循環的塑膠垃圾汙染，還有人類在濱海地區遺留下來的各式廢塑膠，根據聯合國環境署的統計，每年加總有1100萬噸無法分解的塑膠進入大海，如雪球般只會越滾越大、越積越多。而在巴西，有一位小小年紀的環保鬥士，就立志要守護海洋。
戴著粉紅色的蛙鏡，還需要浮板和大人抱著下水，看起來和一般戲水的兒童沒有兩樣，小女孩妮娜目標明確，要讓里約熱內盧汙染嚴的瓜納巴拉灣(Guanabara Bay)，脫離塞滿塑膠的悲慘命運。
淨灘女童 妮娜：「你好我是妮娜，我4歲，和爸爸一起蒐集塑膠。」
看似清澈的海水，底下卻飄著塑膠碎片、塑膠袋、被壓扁的容器等等，妮娜和爸爸雖然只有兩個人，卻是合作無間的機動小組，視線內的塑膠通通都要撿起來。
妮娜父親：「為甚麼妳要撿塑膠呢？」
淨灘女童 妮娜：「因為不這樣做的話，魚和海龜會死掉。」
在瓜納巴拉灣區域，有多達400種獨特的鳥類、魚類、爬蟲類和哺乳類，牠們可能因為誤食垃圾、塑膠微粒中毒，或是遭到網子與吸管、手套等「垃圾陷阱」困住而死亡。
妮娜父親：「從她很小的時候，開始學講話時，她就會說她不能理解為甚麼有些人會在海邊喝東西，但是把垃圾留下來。從她更小的時候，她就覺得無法認同。」
除了無辜的生物，在瓜納巴拉灣還有多達1000萬的居民，仰賴這片海域所出產的漁獲維持生計。妮娜的父親在2017年曾經製作一部關於這裡海水汙染的影片，在寶貝女兒出生後更得到啟發，成立環保組織，對抗污染危機。
妮娜父親：「妮娜是愛和同理心的突破點，同時看到我們今天的態度將決定我們將留給後代甚麼樣的遺產。」
從父愛衍生到對大自然和未來世代的關懷，為了實踐環保，也幫助妮娜達成淨灘的理想，事前可是進行了紮實的水中生存訓練。
或許只憑著父女倆，能蒐集的垃圾有限，甚至吃力不討好，但是環保人士希望透過他們的例子，能夠啟發更多人。
里約市環境清潔公司負責人：「有一個像她這樣年紀的兒童(做環保)，可以吸引媒體的注意力，提升社會大眾的環保意識，也是接觸更多年齡層的方法。為了將我們的訊息更廣泛的傳出去，我們需要更多幫助來照護這個星球，如果大家都能響應，維護城市整潔的工作也會容易許多。」
透過人見人愛的小小孩，或許能夠打破成人冷漠的心防，願意付諸行動，讓他們生活的地區、國家以至於地球村更環保。
◤EF海外遊留學專家◢
◤2024女大粉美賞◢
