中國大陸公民記者方斌在2020年初新冠疫情爆發期間，在社群平台上公開武漢封城畫面，遭到中國公安逮捕入獄，關押超過3年後，於週日（30）傳出獲釋消息。消息人士透露，方斌目前已經返回武漢暫住親友家。另有人權組織指出，如今北京和武漢政府都不想接手方斌這個燙手山芋，似乎有意將他送往其他地區。
消息人士透露，方斌已經在4月30日出獄，當前仍受到公安嚴密監控，雖然一度前往北京，但兒子卻疑似因為被施壓，不願讓他暫住，只陪方斌吃了一頓飯並幫他買了幾套衣服後，就讓他搭車返回武漢，與其他家人同住。
《衛報》也引述中國人權組織報導稱，北京和武漢當局都不想承擔接管方斌的責任，正在想辦法把他送到其他地區。
事實上，除了方斌以外，在新冠疫情爆發期間還有多名中國公民記者因為在網路上公開與疫情有關的「敏感資訊」，被公安關押，包含陳秋實、張展、李澤華，都在公開發文之後，前後「被消失」。另外還有被視為第一個「吹哨人」的武漢醫師李文亮，在2019年疫情爆發初期就在微信群組中示警，並在2020年初因感染新冠病毒死亡。
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