鄧月薇在機上冷靜向地面人員通報機上情況。（圖／翻攝自Maria Cid Medina 推特 @MariaKPIX）
隨著911事件滿20週年，事發當天在美航11號班機上執勤的華裔空服員鄧月薇（Betty Ann Ong）勇敢向地面中心通報遭劫機的行為也再度躍上討論，儘管最終仍無法阻止飛機撞上世貿中心大樓，但在電話中冷靜的表現，也讓她被稱為「民族英雄」。
根據外媒報導，2001年9月11日當天，鄧月薇原訂在美航11號班機執勤完畢後，於洛杉磯與姊姊會面，並前往夏威夷度過期待已久的假期。沒想到起飛不久後，機上的5名恐怖份子便闖入駕駛艙，冰將飛機轉向紐約市。當年45歲的鄧月薇已擔任14年的空服人員，在多年的經驗下，她在混亂中本能地採取行動，撥打美國航空公司的訂票中心電話，匯報航班疑似遭劫持的求救訊息。據了解，鄧月薇為首位通報當局有關恐怖攻擊行動的人。
在長達數十多分鐘的電話一開始可聽見鄧月薇相當冷靜的說，「我叫鄧月薇，是11號航班的3號（空服員），駕駛艙現在沒有回應，有人在商務艙被捅傷，我想有人噴了催淚瓦斯（Mace），我們沒辦法呼吸了。我不知道實際的情況，但我想我們被劫機了。」
儘管電話另一頭的人員不斷重複問題，但鄧月薇依然冷靜地覆述機上情形，隨後地面人員撥打緊急中心電話，在人員的引導下，鄧月薇與其同事斯威尼（Madeline Sweeney）提供關於劫機者的關鍵訊息，並讓空中管制人員即時管制當時仍在美國上空的飛機。在電話斷線的25分鐘後，美國航空11號航班墜毀在世界貿易中心北塔的消息震撼全球，機上81名乘客和11名機組人員全數罹難。
2004年，911事件委員會公開鄧月薇與地面人員聯繫的4分鐘的電話錄音紀錄，並稱呼她為「民族英雄」。委員會主席表示，鄧月薇的「責任感、勇氣、無私和愛」可能挽救了無數條生命。911事發一個月後，在鄧月薇的追悼會上，美國航空營運人員岡薩雷斯（Nydia Gonzalez）的告訴鄧月薇家屬，她就是與鄧月薇講了最後一通電話的人，表示鄧月薇在整個通話過程中都非常專業，而且非常冷靜，家人應該為她感到驕傲。
事後鄧月薇家屬非常想要聽到鄧月薇最後的錄音，希望可以知道事情發生的真相，最初遭到拒絕，於是他們向麻州參議員甘迺迪（Ted Kennedy）求助，美國航空才同意公開錄音擋。儘管通話的內容讓各界認為地面人員並未立即意識到事情嚴重性，浪費了寶貴的時間，但鄧月薇的另一個姊姊鄧月華（Gloria Ong）仍然表示感謝通話內容能被保存下來，「我們終於知道月薇生前最後幾分鐘到底發生了什麼。」
出生於舊金山的鄧月薇來自一個中國移民家庭，她是4個兄弟姐妹中的老么。長相出色的鄧月薇曾被星探相中，希望她能當模特兒，但因為家中反對，加上她從小就熱愛旅行，因此最後成為一名空服員。
2004年，鄧月薇家屬以她的名義成立了一個基金會，致力於為唐人街當地兒童夏令營及老年人社交項目進行援助。
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更新時間：2021/09/11 18:33