文：許耀文（大頭有限公司製作）
比起隊史歷代曾有的豪華進攻鋒線，本屆荷蘭看似不出色，卻也是隊史中後防戰力看似最好的時候，將呈現什麼樣的面貌有待觀察，他們的領軍人物是Virgil van Dijk，在本屆已經31歲，才終於踏上個人生涯第一次世界盃。
時間回到2017年10月10日，那是2018年世界盃歐洲區資格賽A組最後一輪的比賽，由荷蘭隊對上瑞典隊，雖然這場比賽兩隊賽前都還有機會爭奪最後一張晉級門票，但是瑞典隊對這場比賽可以說是好整以暇，至於荷蘭隊則是愁容滿面。
因為荷蘭隊這場比賽必須要贏瑞典隊7球！才能完成逆轉拿到世界盃附加賽門票，這根本天方夜譚，奇蹟最後也沒有發生，荷蘭雖然2：0擊敗瑞典，但也在世界盃外圍賽正式出局。
荷蘭國家隊史上在世界盃絕對是悲情的，文章開頭提到隊史擁有過的豪華進攻陣容，從70年代的球王Johan Cruyff、90年代先後有三劍客和Dennis Bergkamp以及2010年代的三棍客，然而他們在世界盃的成績卻是遺憾的三次亞軍、一次季軍和一次殿軍，就是沒有冠軍，稱得上是世界足球史上的無冕王。
而這個比起台灣土地更小人口更少的國家，難免出現人才斷層，這幾次黃金世代之間也都有低谷，曾經就在1982、1986和2002年都無緣世界盃會內賽，2018年這次，就是在勇奪10年亞軍與14年季軍的三棍客們老去後，再次要進入重整期，好在他們沒有等太久。
兩個月後的2017年12月27日，Virgil van Dijk這個後衛球員讓英超豪門利物浦願意用高達7500萬英鎊的轉會費將他買進，這打破當時世界足壇後衛的最高轉會費記錄，值得注意的是Virgil van Dijk此時已經26歲了，並不算特別年輕，他24歲以前從來沒有踢過傳統的頂級聯賽，稱得上大器晚成。 接下來兩個賽季，Virgil van Dijk證明了他的價值，時間來到2022年10月16日，利物浦主場1：0險勝進攻火力強大的宿敵曼城，其中他守死了對方王牌進攻手Erling Haaland是關鍵，這將近四年的時間他代表利物浦在主場安菲爾德球場出賽69場英超比賽，取得58勝11和的不敗戰績，期間已經幫助球隊贏了所有能贏的冠軍榮譽。
Virgil van Dijk已被認為是世界上最好的防守者之一，在面對對手進攻時總能穩住成為球隊定海神針，甚至面對敵方多打一仍可以多次防下，他在2019年獲選歐足聯年度最佳男球員，打敗的是兩大球王Ronaldo和Messi，另外他是目前歷史上唯一獲得此殊榮的後衛。 他毫無疑問開始站穩了國家隊主力，他的力量、領導能力和空中能力都是一流，然而相比在利物浦的輝煌，他在國家隊卻是一連串的打擊，首先在19年的首屆歐國聯，由他領銜的荷蘭卻再次飲恨當無冕王，屈居亞軍。
接下來本將備戰更重要的歐洲盃，結果身體素質極好的Virgil van Dijk卻不合時宜的被對手粗魯犯規導致受傷，最後少了這位世界級球星的荷蘭隊爆冷在16強就輸給烏克蘭。
本季利物浦開季狀況一度有些低迷，傷癒的Virgil van Dijk也跟著開始被質疑，但也就是與曼城一戰讓大家看到了他的實力依舊可怕，似乎已經走出受傷無緣歐洲盃的陰霾。
大器晚成又歷經了傷病等風風雨雨，終於踏上個人生涯第一次世界盃，一起看看這位終於到來的鬱金香堡壘將能否成為對手的惡夢。
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