圖為F-16V戰機。（圖／中央社）
美對台軍售「紅外線搜索追蹤系統」（IRST），專家指出，此為美軍現役裝備，除代表台美互信，由於IRST能輔助雷達偵獲匿蹤戰機產生的紅外線熱源、且不被敵機發覺，將能有效反制中共殲20匿蹤戰機。
美國國防安全合作署（DSCA）宣布最新一波對台軍售，將售台5億美元F-16戰機「紅外線搜索追蹤系統」（IRST）與相關設備；這也是拜登政府第11度對台軍售，更是繼日前提供台灣3.45億美元軍援後，又一次強化台灣自衛能力行動。
國防部指出，此次美方同意供售的紅外線搜索追蹤系統，是配合F-16V（blk70）戰機研發的最新型式，可進一步強化戰機對遠距目標偵測追蹤能力，大幅提升空中作戰效能。
國家政策研究基金會副研究員揭仲告訴中央社記者，IRST是提供戰機除了雷達之外另一個搜索目標的工具，理論上可以不開啟雷達去搜索敵機的紅外線反射，某種程度更增加自身安全性，提升國軍F-16戰機對中共殲20匿蹤戰機的偵蒐能力，同時抵銷彼此間的技術差距。
揭仲進一步說明，匿蹤戰機的匿蹤原理，是利用特殊外型設計減少雷達波反射，假如雷達顯示殲20戰機距離台灣約100公里，但實際上可能少於100公里，若有IRST輔助，將能讓前線飛行員判別確切敵距離，以增加應處時間。
但揭仲也提到，美方願意出售IRST，顯示美方已意識到中共新一代殲20戰機可能將對台灣空防造成挑戰，因此透過此次軍售來強化反制能力。
國防部智庫、國防安全研究院學者舒孝煌接受中央社訪問分析，IRST均為外掛莢艙，必須裝設戰機機首視線良好之處，而F-16V機腹因有進氣口，因此裝設在進氣道右側。
由於F-16本身為第4代戰機，面對俄羅斯、中共等敵意國的第5代匿蹤戰機，因其雷達截面積小將導致偵蒐距離受限，不過，匿蹤戰機雖減少雷達波反射，但戰機飛行時與空氣的摩擦、發動機熱源都是很好偵測目標，IRST便以此原理偵蒐，且無法被敵方察覺。
國防院學者蘇紫雲告訴中央社記者，在戰術層面，IRST的作動原理是輔助雷達，並提早捕捉戰機的排氣及熱訊號，美軍在2020年後便開始擴大部署及升級，稱為IRST-21計畫，包括美系F-15、F-16都以外掛莢艙方式提高用以獵殺匿蹤戰機或小型無人機等低雷達訊號目標，以應對類似中共殲20等匿蹤戰機，台灣屆時擁有這項裝備，更能有效反制中共匿蹤戰機。
在操作面，蘇紫雲指出，IRST除可提供AIM-120飛彈進行視距外攻擊，必要時也可讓F-16空優戰機抵近纏鬥，原因在於匿蹤戰機為躲避雷達波，往往纏鬥性能不如傳統戰機，而F-16V擅長近距纏鬥，若透過IRST提早偵獲目標，能有效反制中共甚至在纏鬥範圍內發揮空戰優勢。
政治層面上，蘇紫雲表示，售台的IRST應與美軍現役的IRST-21計畫的「軍團IRST」（legion）同級，一般推估可在約150公里外偵獲匿蹤目標，並傳送射擊數據給AIM-120空對空飛彈，目前僅有韓國、芬蘭等美軍盟國擁有同級品，因此美方願意軍售台灣，代表台美互信的再深化。（中央社）
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更新時間：2023/08/24 13:11