加拿大男演員肯內特.米歇爾（Kenneth Mitchell）他在2023年社群上宣布，自己罹患了漸凍人症（肌萎縮性脊髓側索硬化症／ALS）已五年時間。他於美國時間上週六（24日）辭世，享年49歲。對此重症科醫師黃軒指出，肌萎縮性脊髓側索硬化症平均生存期為3到5年，通常死亡原因是呼吸衰竭，因為當患者呼吸肌肉完全萎縮後，就會無法呼吸最終導致死亡。
內特.米歇爾（Kenneth Mitchell）過往生命經歷中，創作了許多優秀的影視作品，包括：《驚奇隊長》、《星際爭霸戰：發現號》、《浩劫餘生》與《冰上奇蹟》等，他的逝世也令許多影迷相當不捨。
黃軒表示，漸凍症，也稱為「肌萎縮側索硬化症，Amyotrophic Lateral Sclerosis，ALS」，是一種神經退行性疾病，導致運動神經元逐漸退化和死亡。隨著運動神經元的退化，患者會逐漸失去肌肉控制能力，最終導致全身癱瘓。由於這種疾病，上、下運動神經元大量的退化和死亡，肌肉逐漸衰弱、萎縮。 最後，大腦完全喪失控制隨意運動的能力。 最終會造成發音能力、吞嚥能力，以及呼吸肌肉也喪失。
黃軒表示，自己剛開始當主治醫師時，在呼吸病房裡就有遇到一個漸凍人，她如一般的呼吸病房病人一樣，由於長期無法呼吸哭脫離呼吸器，她就送到長期呼吸器依賴的病房(RCW)。黃軒說，這名病患得了一個罕見且很痛苦的疾病，那是幾乎沒有可以完全治癒的方法，因為那種漸凍疾病，產生一系列的症狀，醫療上給一個名詞叫「閉鎖症候群」(lock-in syndrome)，這是一種漸凍病人中，非常悲慘而預後很壞的疾病。
黃軒說，病人神智，和所有的感情是正常的，除了眨眼和眼球持動外，全身的肌肉都會癱瘓，病人很苦丶也很恐懼且無奈的無法有任何臉色表情、言語、構音、咀嚼、吞嚥、呼吸、咳痰或移動四肢的動作的表達。這個也可見於腦中風患者，而其中風受損的位置剛好就在腦幹。這種病人只能靠眨眼或傳動眼球與外界溝通，全身好像完全被鎖住似的動彈不得，所以我們才叫其為「閉鎖症候群」（locked-in syndrome）。
黃軒指出，人類自認是現在醫療科技進步，現實上一直到今天，我們仍然有些疾病，萬一罹患上，只有變成：「有了診斷！沒了治療」的窘境。雖然這個漸凍疾病在一百多年前著名的神經學專家Charcot己經描述了這個病，然而為什麼運動神經細胞，會受到侵犯仍是一個未解的謎？如何才能治癒這種疾病，至今科學家，仍然束手無策。
而漸凍症發生率約為1-2/100,000，患者中男性較女性多，大部分的患者在五十多歲發病，不過在「青春期後的任何年齡」都可能發生。大約就是40歲前發病的個案數只占整體10%，30歲前發病患者只占5%。偶發性ALS患者的平均年齡層多為55-75歲之間，平均壽命約為3年，而如果牽涉到呼吸肌群退化，那麼最快1年內可能會離世。
肌萎縮側索硬化症，是由中樞神經系統內控制骨骼肌的運動神經元退化所致。 由於上、下運動神經元退化和死亡，肌肉逐漸衰弱、萎縮。 最後，大腦完全喪失控制隨意運動的能力。 最終會造成發音功能、吞嚥能力以及呼吸肌肉也喪失。
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