巧克力對健康有益！「可可」4大好處　營養師：有益胎兒生長

不少人會認為巧克力熱量太高，因此對它退避三舍，然而巧克力其實對人體有不少好處！榮新診所營養師李婉萍特別在臉書分享，巧克力的主要原料「可可」的4大益處，不過以下好處主要針對無糖的可可來討論。

益處1：改善膽固醇、降低心血管疾病風險

一篇發表在《營養學雜誌》的研究表明，食用巧克力可能有助降低低密度脂蛋白（LDL），在低脂的飲食型態中，若能經常搭配食用含有植物甾醇和可可黃烷醇的巧克力，將可透過改善膽固醇和血壓狀況來促進心血管的健康。另一篇刊載於《糖尿病醫學》的文獻則指出，富含可可多酚的巧克力能夠增加第2型糖尿病患者的高密度脂蛋白膽固醇，減少動脈粥樣硬化風險。


益處2：保護大腦，預防認知能力下降
可可豆含有豐富的類黃酮，而有多項流行病學研究都證實，定期攝取黃酮類化合物能改善一般認知能力、注意力和記憶力，對於提升大腦的認知功能、降低癡呆症風險等具有正面的效應，尤其是年紀較長及處於高風險的族群。

益處3：有益胎兒的生長發育
很多準媽咪都會問：「懷孕期間到底能不能吃巧克力？」如果是從咖啡因的角度來看，美國婦產科醫學會目前對孕婦攝取咖啡因的建議是，每天最多不超過200毫克。但孕婦吃巧克力可能會帶來其他好處，像是有一份以2291名孕婦為對象的研究便表示，懷孕期間食用巧克力可能會降低罹患先子癲前症（妊娠毒血症）的風險。


益處4：讓心情變好，遠離憂鬱情緒
許多人認為巧克力能緩解焦慮和煩躁的感覺，還有一部分女性在經前異常煩躁時，對巧克力的渴望也會特別高。在一個針對一萬三千多名美國成年人所做的調查顯示，食用巧克力，尤其是黑巧克力，可能和降低臨床相關憂鬱症狀的機率有相關性。2013年發表於《英國臨床藥理學》雜誌的一項研究則說，食用巧克力不僅能保護神經、改善認知能力，也對情緒有助益，讓人感到平靜、滿足。