全球海上貿易價格飆漲，除了以哈衝突造成的紅海危機，還有更多原因。美東貨櫃港碼頭工人與航運集團的勞資談判，遭到擱置，今年秋天可能有大罷工。另一個危機是巴拿馬運河水位下降問題，難以根本解決。去年起因為氣候變遷加劇聖嬰現象，巴拿馬面臨70年來最嚴重的乾旱，而運河水源的來源是兩個人工湖，卻也是鄰近3個巴拿馬省份，民眾飲用水的來源。一時間不能將水源全給運河使用，巴拿馬政府祭出漲價與通行權拍賣等措施，小發乾旱財，卻讓全球海運運輸成本再飆高。
圖／達志影像美聯社
2023年8月1日，長榮海運的「長極輪(EverMax)」，差一點就創下載最多貨櫃通過巴拿馬運河(Canal de Panamá)的世界紀錄！可惜並沒有：長極輪被迫在進入這條連接太平洋與大西洋的運河前，先卸掉1400個20呎標準貨櫃。氣候變遷加劇聖嬰現象，2023年中起，巴拿馬降雨量驟降，比平均低了26%。
巴拿馬運河管理師 瓦斯奎茲(2023.9.12)：「吃水限制表示甚麼？我們要求船進來時更輕、載更少貨櫃，就能在巴拿馬運河水量較少時通過。」
巴拿馬運河管理局水務經理 柯多巴：「今年起隨著旱季延長，即使適合航行巴拿馬運河的貨輪，吃水深度也減少了5英呎。」
天不降甘霖，巴拿馬運河這掐住全球6%海上貿易的咽喉，2023財政年度減少了700萬噸運量，每天能通過的船隻一度從39艘驟減為22艘。貨輪耗在運河口等待的時間動輒兩三星期，快變成新常態。儘管在收入方面，巴拿馬運河管理局小發一筆災難財：用漲價與拍賣通行權等措施，讓出價高者在2023年的大塞船中，取得優先通行權，運河年收入還成長14.9%。但不僅巴拿馬國內的水危機未解，還讓全球航運風暴更嚴重。
催生全球航運黑天鵝的另兩項因素，可都是人禍。以哈開戰後，盤據紅海海岸的葉門武裝組織青年運動(al-Ḥūthiyyūn)在聲援巴勒斯坦的理念，與伊朗支持下，頻繁攻擊航行紅海水域的商船。
美國CBS新聞節目主持人 歐唐娜：「這些是很昂貴的武器，您用他們去射下價值1萬美元的無人機，值得嗎？」
美軍驅逐艦指揮官 史密斯：「我認為本艦上水手們的安全，與防禦工作，是無價的。」
海運商船受阻，對全球供應鏈的串聯影響，則是天價。蘇伊士運河去年平均運量降低四成，商船改道或繞路平均多花9至14天，全都是成本。蘇伊士運河去年一度推出通行費折扣，顧客依然流失。
而卡著運不出去的貨物，未來可能還欠缺處理的人手：美國東岸及墨西哥灣港口，4萬5千多名「國際碼頭工人協會」(ILA)碼頭工人，今年秋天可能大罷工。
馬士基航運集團美洲營運總監 尼爾森：「所以我們有一部份航程是從澳洲到巴拿馬，然後回頭，我們提供另一段航程從巴拿馬到美國西岸。」
全球第二大貨櫃船運公司馬士基集團(Maersk)，沒說的是貨物運到美國後，可能在美東就地塞港。由於在美東部分港口，馬士基與其子公司偷偷啟用自動化裝卸，未依合約雇用工會員工，等於是悄悄讓碼頭工人的工作被取代，工會決定擱置協商。若九月前新合約談不攏，美東碼頭工人大罷工絕對會讓貨運不暢。勞工需要薪水，巴拿馬人民需要飲用水，卻是要跟運河搶。
巴拿馬運河管理師 瓦斯奎茲(2023.9.12)：「巴亞諾(水庫)主要是解決長期飲用水的問題，更甚於巴拿馬運河的通行問題。」
要從更遠的巴亞諾湖運水來，還是就近再挖一個水庫？巴拿馬運河是利用旁邊人工湖的儲水，來調節兩大洋20多公分的水位高差，但這兩個人工湖也供應鄰近3個省份150萬人的飲用水，2016年乾旱時，巴拿馬政府為了運河營運，對飲用水採取配給，引起不滿。如今再度面臨乾旱，這次巴拿馬政府改向運河使用者收費，限航保飲水。但若要新建水庫，讓巴拿馬人民能喝得到品質及格的水，政府得先修法，並且買下2萬4千公頃土地為生態走廊，免於汙染。
巴拿馬運河管理師 瓦斯奎茲(2023.8.3)：「我們希望建立一個生物緩衝區，以能保護從西岸流入巴拿馬運河的水源。」
雨季又來了，五月份稍多的降雨目前讓巴拿馬運河附近的人工湖，稍有進賬，7月份希望能達到每日通行34艘的目標。但長遠來看，乾旱加劇仍會讓全球海運成本，跟著上揚。
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更新時間：2024/06/13 11:10