美國加州克恩郡(Kern County)的愛德華空軍基地(Edwards Air Force Base)台灣時間今天(16日)發生重大軍機墜毀事故。一架造價高達8500萬美元(約合新台幣27.5億元)、具備核打擊能力的B-52「同溫層堡壘」(Stratofortress)戰略轟炸機,在起飛後不久不幸墜毀,失事現場升起巨大的黑色煙柱,遠在數英里外清晰可見。機上8人全數罹難。
事故發生在當地時間15日上午11點20分,社群平台X(前身為Twitter)上隨即湧現大量目擊照片與影像,不少網友發文詢問:「愛德華空軍基地剛才發生什麼事了嗎?目前看到基地冒出巨大煙柱,鏡頭剛好對準其中一條跑道。」
「同溫層堡壘」B-52墜毀美空軍基地!官方證實:8人全數罹難
愛德華空軍基地官方X帳號隨後證實這項消息,發文指出:「美國空軍一架B-52同溫層堡壘轟炸機,於上午11點20分在愛德華機場起飛後不久墜毀。緊急救援小隊已立即趕赴現場,目前狀況仍在處理中,後續將提供更多即時資訊。」之後
官員表示,這架 B-52 同溫層堡壘轟炸機當時正在執行例行測試任務,於當地時間上午 11 點 20 分從偏遠的空軍基地起飛,「初步跡象表明,墜機事故中無人員生還」。 這款由波音公司(Boeing)設計製造的B-52同溫層堡壘轟炸機,自1955年起便在美國空軍服役,其設計旨在攜帶高達7萬磅的武器,且具備無需加油即可飛行約8800英里的續航力。作為美軍轟炸機現代化計劃的一環,這架失事轟炸機曾於去年12月從波音公司位於聖安東尼奧的廠房飛抵愛德華空軍基地,配備了全新升級的雷達系統。該系統的安裝是美軍一項更廣泛現代化工程的一部分,旨在提升B-52的作戰效能,使其能繼續服役數十年。