牙痛別輕忽！日本大型研究指出，牙齒健康與老年人壽命息息相關。研究發現，牙齒健康或已接受治療的75歲以上長者死亡率顯著較低，而未治療蛀牙者死亡率更高。專家指出，咀嚼等口腔功能的維持，是確保營養與身體機能的重要因素，定期牙科檢查可能是延長健康壽命的關鍵。
19萬名長者數據揭密：牙齒越健康，死亡率越低
根據《時事メディカル》與大阪公立大學新聞稿等資料，大阪公立大學與大阪大學組成的研究團隊，分析2018年至2020年間大阪地區共190,282名75歲以上長者的牙科檢查數據，以探討口腔健康與死亡率之間的關聯。結果顯示，健康牙齒與已治療牙齒越多，死亡率越低；相對地，未治療蛀牙的長者死亡風險明顯升高。據報導，蛀牙會導致咀嚼功能下降與慢性發炎，進而影響整體健康。永久齒在不包含4顆智齒的情況下，共有28顆。研究發現健康牙齒與已治療牙齒合計為0顆的族群，其死亡風險相較於擁有21顆以上牙齒的族群，男性高出1.74倍，女性則高出1.69倍。
「口腔衰弱」縮短健康壽命 定期檢查是關鍵
另一項由東京科學大學進行的研究則分析「口腔衰弱」與健康壽命的關係。結果發現，與口腔功能正常的長者相比，患有口腔衰弱者在65歲時的健康預期壽命平均縮短約1.4至1.5年，需護理風險高出1.23倍，死亡風險則高出1.34倍。研究同時指出，定期接受牙科檢查的長者，其健康壽命可延長約一年。東京科學大學研究小組的相田淳教授指出：「即使牙齒不疼，咀嚼困難也會導致食物攝取量和成分失衡，進而造成營養不良和體重下降。」他並表示，定期檢查有助於預防和早期治療。
大阪公立大學講師大槻奈緒子分析：「若口腔內蛀牙菌等細菌增加，可能提高引發致命的『吸入性肺炎』風險。定期接受牙科檢查，並在必要時進行治療至關重要。」
東京都健康長壽醫療中心理事長秋下雅弘則指出「一旦失去牙齒，可能無法攝取肉類或魚類等蛋白質來源，也會影響說話能力，進而導致肌力與認知功能下降。此次研究顯示保留牙齒的重要性。」
參考資料
《時事メディカル》
大阪公立大學新聞稿
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