根據路透社報導，美國總統川普（Donald Trump）近期對軍事新聞祭出新規，包括要求記者不得刊登未經授權的軍方資訊，並限制其在五角大廈的行動，引發新聞團隊質疑。國家記者俱樂部主席巴爾薩莫（Mike Balsamo）指出，若新聞需經政府批准，公眾將失去獨立訊息來源。川普的執政風格與決策邏輯，成為學界與輿論關注的焦點。
在這樣的背景下，台灣該如何認識美國總統川普及美國政府？淡江大學國際事務與戰略研究所副教授林穎佑，最近在課程中導入讀書會形式，首本選讀的就是美國前國防部長馬克．艾斯培（Mark Esper）的回憶錄《一觸即發：一位非常時期美國國防部長的回憶錄》。
林穎佑表示，透過艾斯培的視角，可以近距離觀察川普的個性與決策模式。他指出，川普在多個場合經常使用「胡蘿蔔大棒」談判手法，這也是觀察美中互動的重要參考。
艾斯培於2019年7月至2020年11月擔任國防部長，正值川普政府爭議與動盪時期。書中詳細記錄他與川普的互動，呈現白宮內的衝突與拉扯。以2020年美國國慶活動為例，白宮軍事辦公室要求國防部安排107架飛機飛越白宮，其中至少76架為戰機。這不只是空中表演，更帶有政治宣示意味，凸顯美軍與文官政府間的權力張力。
學生也觀察到，川普偏好任命相對低階軍官，如Pete Hegseth擔任國防部長、Dan Caine擔任參謀首長聯席會議主席，推測可能是利用軍中階級差異分化將官團，避免軍隊一致抵制政策。
書中指出，美國長期對中國解放軍認識不足，包括研究人才短缺、戰略制定權不足，以及作戰計畫跟不上科技與地緣政治變化。艾斯培任內調整國防大學課程，增加針對解放軍的兵棋推演，並將中國人民解放軍列為美軍頭號威脅。
面對中國海軍快速擴張，他提出「作戰部隊二Ｏ四五」計畫，將美國海軍從依賴核動力航艦戰鬥群，轉向以輕型航艦為主的海上作戰部隊，並擴充潛艦數量。他強調，船艦數量固然重要，但海軍的品質、作戰能力、持久性與可負擔性同樣不可忽視。
林穎佑強調，讀書會有別於單向講授，不僅給學生更多表述機會，也能透過同儕互動激盪出更多思考火花。他表示，未來將持續以讀書會模式深化研究，幫助學生理解美國軍事與政策運作，以及川普政府的決策邏輯。
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