南韓五人組虛擬偶像男團「PLAVE」，外貌過去曾遭到網友辱罵，「PLAVE」提告後，18日地方法院判決出爐，要求網友賠償男團成員每人10萬韓元，折合台幣約2.2萬。法院表示，元宇宙時代，侮辱虛擬角色，等同是對背後操作的真實人員的侵害行為。
這起案件源於去年7月，有網友在社群平台上辱罵「PLAVE」成員的外貌，隨後於今年6月遭到團隊提告。在庭上，該網友曾主張虛擬偶像並非真實人物，因此辱罵不構成侵權。然而，法院明確表示，在元宇宙時代，化身就是使用者的身分，對化身的侮辱行為同樣是對背後真實操作者外部名譽的侵害行為。最終，法院認定原告確實因對方的侮辱承受精神痛苦，應獲得賠償。
「PLAVE」官方先前已說明，雖然團體成員是虛擬偶像，但並非AI產物，而是由現實人物在角色外型背後進行演唱與活動，包括自行創作和編舞。對粉絲而言，男團的音樂作品才是關注焦點。「PLAVE」的新歌「Hide and Seek」近期更榮登韓國數位音樂平台Melon排行榜榜首，其韓文翻唱版也成功上榜，展現其音樂實力與市場影響力。
虛擬偶像產業近年來蓬勃發展，從2007年的初音未來到今年的獵魔女團，虛擬偶像在大眾面前創造出的經濟效益完全不輸真人偶像。以獵魔女團為例，其作品在Netflix的觀看量已突破1.8億次，原聲帶登上串流排行榜，在社群媒體上引發翻唱熱潮，高人氣更帶動周邊商品熱賣，未來可能還會推出續集與真人化影視作品。隨著虛擬偶像走出螢幕、引領新潮流，「PLAVE」的訴訟案為這個新興產業樹立了重要的法律先例，也為虛擬角色與現實操作者之間的權益保障提供了新的思考方向。
