根據MSK和美國癌症協會的數據，有「癌王」之稱的胰臟癌是最致命的癌症之一，復發率高，診斷後5年存活率僅約13％。但紐約癌症中心指出，近日進行的胰臟癌mRNA疫苗臨床試驗結果顯示，該疫苗有望降低復發風險，免疫效果可持續近4年。
《福斯新聞》報導，位於美國紐約的斯隆凱特琳紀念癌症中心（Memorial Sloan Kettering Cancer Center, MSK），正在進行一項實驗性胰臟癌mRNA疫苗臨床試驗。該中心指出，該疫苗在降低患者手術後復發風險持續顯示潛力。
發表在《自然》（Nature）期刊上的第一期臨床試驗結果顯示，該疫苗在一小群患者中引發免疫反應，且免疫細胞的活化作用在治療後持續近4年。接受疫苗接種並表現出免疫系統反應的患者，在3年的追蹤期內更有可能保持無癌狀態。
該試驗的主要研究者巴拉錢德蘭（Vinod Balachandran）對這種治療的功效表示樂觀，「透過RNA疫苗技術，可以教導免疫系統識別胰臟癌，而這種免疫反應可持續多年」。他指出，引發強大而持久的免疫反應，是任何癌症疫苗的必要特徵。
這類治療性癌症疫苗目的在通過訓練免疫系統，將癌細胞識別為外來細胞以治療癌症，而非預防癌症。它針對的是癌症的早期階段，即腫瘤可以通過手術切除且尚未擴散的階段，以幫助延緩或預防復發。
巴拉錢德蘭指出，這種方法理論上也可以應用於其他形式的癌症。「如果可以在胰臟癌中做到這一點，理論上就能夠為其他類型的癌症開發治療性疫苗」。
MSK表示，化療、放療和免疫療法等常見療法對胰臟癌基本無效，現在迫切需要新療法。儘管這些發現令人鼓舞，但巴拉錢德蘭表示，這些疫苗仍處於早期測試階段。該團隊正計劃進行一項更大規模的研究，以進一步測試這些治療性癌症疫苗對可手術切除胰臟癌患者的療效。
