美國洛杉磯近日發生多起野火，火勢持續蔓延，濃煙瀰漫整座城市，嚴重影響空氣品質。環境健康科學家警告，野火煙霧通常含有有毒氣體和懸浮微粒，比一般空氣汙染更具毒性，對肺部和心臟疾病者、老年人和兒童構成危害。
《路透社》報導，在強風助長下，乾燥的植被成為野火燃料，7日開始在洛杉磯多處燃燒，肆虐面積超過1.37萬公頃。
加州大學聖地牙哥分校環境健康科學家古爾德（Carlos Gould）表示，本周稍早洛杉磯地區的細懸浮微粒濃度曾達到40至100微克/立方公尺的驚人水平，遠超過世衛組織（WHO）建議的最高標準5微克/立方公尺。古爾德說：「這幾天在洛杉磯看到的野火煙霧濃度，意味每日死亡率增加5至15%。」
野火不僅燃燒植物，還會燒毀含有塑膠、燃料、金屬和各種化學物質的建築物和汽車，因此比一般空氣污染更具毒性。研究表明，野火煙霧與較高的心臟病發作、中風率有關，還會削弱人體免疫防禦能力。
專家警告，對洛杉磯的一些人來說，即使火勢撲滅，風險也不會結束。洛杉磯綜合醫療中心燒傷主任吉倫沃特（Justin Gillenwater）預計，吸入煙霧會對呼吸系統疾病和過敏患者產生長期健康影響。
為減少空汙危害，人道主義組織正發放N95口罩給無家可歸者，一些居民用膠帶封住窗戶，防止煙霧進入家中；洛杉磯官員也呼籲民眾在能見度低的地區盡量待在室內。
