新冠疫情改變了許多人的生活方式，不僅需經常戴口罩，回家後清潔雙手等措施也成為日常。然而，日本報導指出，疫情期間無聲無息的食人菌「暴發性A型溶血性鏈球菌」在日本快速蔓延，今年感染人數已突破1100人，創下歷年新高。在3月至9月期間，更有5位孕婦因感染這種食人菌而死亡。面對這一情況，學者呼籲大眾應持續保持戴口罩、勤洗手等良好衛生習慣。
「暴發性Ａ型溶血性鏈球菌」在新冠疫情嚴峻期間病例變少，但新冠感染等級降級後再次在日本迅速蔓延。據統計，今年感染人數已突破1100人，且3月至9月期間，已有5位孕婦因感染該菌而死亡。
聖瑪莉安娜醫科大學教授長谷川潤一研究了2010年1月至2024年3月間，產婦因暴發性A型溶血性鏈球菌感染而死亡的案例，發現新冠疫情爆發前，每年約有1至5人因該病死亡，但在新冠的三年間並無相關死亡案例。進一步分析感染途徑，發現七成以上的產婦是經由「上呼吸道」而被感染，推測新冠期間未出現有食人菌傳染的原因在於，疫情期間人人皆戴口罩、勤洗手、勤消毒而間接抑制了食人菌的傳染。
根據日本國立感染症研究所的數據指出，A型溶血性鏈球菌中患有「爆發性（劇症型）」的患者已達650人。目前已知的感染途徑中，44%為傷口感染，33%為感染途徑不明，9%為飛沫傳染。
不僅是孕婦，自去年夏天以來，也有許多兒童因感染食人菌而出現發燒、喉嚨發炎等症狀。雖然大部分由咽喉炎引發的A型溶血性鏈球菌屬輕症，但如出現「侵入性A型鏈球菌感染症」的症狀，則需視情況住院治療。侵入性A型鏈球菌感染症雖不像「暴發性」會有休克等急性症狀，但可能引發重度肺炎、關節炎、骨髓炎等病症。
據報導，東京都立小兒綜合醫療中心統計稱，2020年新冠疫情的三年間並無因「侵入性鏈球菌」感染而就醫的患者，但自去年秋天以來，相關病例有不斷增加的趨勢。因此，國立感染症研究所呼籲民眾應保持勤洗手、戴口罩、咳嗽捂口鼻、有傷口時立即消毒等相關預防措施。
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