日本首相岸田文雄在台灣時間9日清晨5點抵達華府、展開為期7天的訪美行程,《路透》獨家報導指出,美國總統拜登(Joe Biden)有可能趁著本次機會與岸田文雄討論在德州建造子彈列車、連結達拉斯與休士頓2大城市的計畫,且會在峰會後的聯合聲明中提及這條許多美國民眾引頸期盼的高鐵。
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《路透》報導,日本首相岸田文雄前往華盛頓進行國事訪問、是9年來首次有日本領導人到訪,旨在展示盟國之間更緊密的安全和經濟關係,不過有3位熟悉峰會籌備情況的匿名人士指出「連接達拉斯(Dallas)和休士頓(Houston)的德州高鐵計畫將納入峰會議程」。
根據消息人士的說法,拜登和岸田文雄可能會公開表示支持這項將耗資數十億美元的德州鐵路計畫,並透露「2人有機會在峰會結束後的聯合聲明中提及此事」,但拜登政府的官員則表示「這項計畫似乎還沒有進展到能讓領導人公開宣布的程度」。
此外,上述所有消息人士都警告稱「最終協議的細節可能會在國事訪問之前發生變化」,對此,日本外務省除了拒絕回應,更表示「兩國政府仍在協調會談的聯合聲明」,美國白宮則同樣拒絕發表回應。
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由於美國主要城市之間距離遙遠、通勤人口眾多且缺乏公共交通工具,因此美國過去總是會有這類高鐵計畫被提及,但政治角力、土地所有權爭議和成本等因素,都讓高餮項目始終沒有進展。
而在這些高鐵計畫中,又以連接休士頓和達拉斯這2個人口在美國排名第4和第5的大都市區最為熱烈,先前的計畫中,這條預計全長240英里(約380公里)的高鐵將由Texas Central Partners和「國家鐵路客運公司」(Amtrak)建造和營運,預計將把休士頓和達拉斯之間的旅行時間從3.5小時縮短至約1.5小時,若能將日本的子彈列車引入,將能大大提升交通的便捷性。
若這項高鐵計畫順利推出,也將是拜登政府的一大勝利,他們先前大力推動氣候友善政策和高鐵投資,不過這同時可能會招致批評,尤其是來自美國眾議院內較為強硬的共和黨議員,他們過去反對將公共資金用於高鐵項目。
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