東非國家肯亞(Kenya)為了極大化促進自家觀光旅遊,決定從明年(2024)1月開始,撤銷所有入境簽證規定,未來遊客只需在入境前,透過政府專用的電子平台取得授權,就能免簽入境旅遊。《路透》報導,現任總統魯托(William Ruto)在12月12日宣佈這個消息,他強調此舉,是為了讓目前每年120至150萬遊客人數,提高為每年450萬人次以上,透過穩定吸引更多遊客流量,幫助國內產業增加收入。
事實上,這位總統在實施全球免簽之前,他打從上任之初就不斷呼籲,要求肯亞對非洲大陸其他國家「開放」,魯托10月出席剛果一場跨國會議時,就曾經表示今年年底,就能開放讓非洲各國公民免簽入境。
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提到肯亞,對外國人最深刻的印象,莫過於他們的野生動物、東非縱谷和吉力馬札羅山(Kilimanjaro),觀光旅遊產業對肯亞經濟有著關鍵影響,魯托希望藉由消除繁瑣昂貴的簽證程序,大幅提高旅客人數,來促進肯亞國內多種產業蓬勃發展,以此帶動經濟成長,並創造更多就業機會。
目前持中華民國護照的遊客,如想入境肯亞,需要申請電子簽證,單次入境(至多停留90天)的簽證需要耗費88美元(約新台幣2722元),倘若肯亞真的從明年1月起全面免除入境簽證,這對於許多想探索非洲大陸的遊客,能省下不少等待時間與荷包。
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