美國阿拉巴馬州做出一項新決定，該州州長艾維（Kay Ivey）批准檢方請求，同意使用新方法處決死刑犯，取代現有注射死刑，改採用氮氣（nitrogen gas）面罩讓兇嫌陷入窒息而死亡，這也是全球第一次使用這種方法。《今日美國》報導，被使用氮氣處決的犯人史密斯（Kenneth Eugene Smith），35年前犯下殺人命案的他，本應在2022年被注射死亡，沒想到一個技術故障，卻讓史密斯在歷史上留下一筆紀錄。
現年58歲的史密斯，1988年與同夥約翰（John Forrest Parker）受雇成為殺手，協助殺害一名無辜女性被判處死刑。約翰已經在2010年伏法，本應在2022年透過注射死刑伏法的史密斯，卻因為系統設備故障而取消執行；此後史密斯本人透過律師要求，州政府不得再以注射執行死刑，因為他前一次遭受「太多痛苦」，包含被長時間扎針、尋找靜脈等，要求其他替代手段。
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最後這名殺人兇手選擇「氮氣」，一種從未實際執行的手段，將以面罩罩住犯人口鼻，灌入大量氮氣取代氧氣，進而讓犯人窒息昏迷，最終因為缺氧而死亡。阿拉巴馬州最高法院以6票贊成、2票反對批准請求，並由州長簽署通過，預計2024年1月25日執行。
此提議曝光後，一度遭到阿拉巴馬州不少團體反對，認為此舉無疑是將史密斯當成人體試驗，你無法判定執行時會發生什麼狀況；支持方則堅持，氮氣處決速度快且無痛，是另一種人道處決方法。
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