美國最高法院繼29日裁定大學保障非裔錄取名額政策無效後,30日再度出招,宣布總統拜登(Joe Biden)早前提出的「學貸減免計劃」違憲,等同直接打臉了他當初的競選承諾,讓原先有望受惠的4000萬名美國人希望落空。消息公布後,不少「學貸族」集結在白宮和最高法院周圍示威遊行,手上還拿著「馬上減免學生貸款!」的標語向政府及法院喊話。
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對此,拜登也隨即於白宮發表談話,承諾會著手開始擬定新計畫,但坦言與最初的減免計劃相比,會需要更長的時間。有鑑於共和黨籍過去不斷批評學貸減免計劃,認為拜登政府此舉對納稅人來說成本太高,對於沒有學貸的美國公民也不公平。
眾議院議長麥卡錫(Kevin McCarthy)稱,「87%沒有學貸的美國人不再被幫13%有學貸的美國人付錢」。參議院民主黨籍領袖舒默(Chuck Schumer)則反批最高法院的裁決結果「令人失望且殘酷」,但也指出政府仍可以透過其他方式來為學貸族減免債務。
此前,拜登在2020年競選期間承諾,將取消1.6兆美元的聯邦學貸債務,並於去年8月首度公佈這項「學貸減免計劃」,允許疫情期間收入低於門檻的公民申請,最高可一口氣減免最高達2萬美元的學貸債務,短短4週內就有將近2500萬名美國人報名申請。
自新冠疫情爆發以來,川普和拜登政府都透過暫停繳納學貸債務來緩解民眾生活壓力,不過這項援助計劃即將在今年秋季到期。根據紐約聯邦儲備銀行的數據,當前有數百萬美國人背負學生貸款,截至2022年底,全美學貸債務總額已經超過1.6兆美元。數據顯示,如今1/4的學貸債務總額「債主」都已經年過半百。
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