《CNN》報導,美國拜登政府最近幾周向歐洲盟友釋出放行信號,將允許盟國提供烏克蘭F-16戰機,因為俄羅斯的空襲行動愈發頻繁,白宮面臨來自國會議員、盟友愈來愈大的壓力;不過華府目前尚未收到任何盟國的申請。
少數歐洲國家擁有美國製造的F-16戰機,其中荷蘭先前已表示有意願將一些F-16戰機出口到烏克蘭,但由於F-16屬於美國敏感科技,第三方轉移必須經過美方的批准。
面對國會不停施壓,拜登仍不願承諾提供基輔F-16戰機,但有美國官員告訴《CNN》,如果盟國決定向烏克蘭出口F-16,美國政府將會批准。至於美國未來是否可能援助F-16給烏克蘭?美國國務院和國家安全委員會發言人柯比(John Kirby)對此拒絕評論,僅籠統表示,美方一直都著眼在未來的戰力和需求上,而F-16戰機不在這次的G7領袖峰會的議程中,但還是有可能稍微討論一下。
軍援烏克蘭F-16預計將在今年7月於立陶宛舉辦的北約(NATO)峰會成為議論焦點。不過,如何訓練烏克蘭飛行員操作F-16仍是問題,英國首相蘇納克發言人本周表示,英國、荷蘭正在尋求建立一個「國際聯盟」,來協助烏軍的訓練、F-16戰機的交付,提升烏克蘭的空中作戰能力。
近幾個月來,烏克蘭官員也不斷對美方遊說,表示烏方迫切需要F-16戰機來抵禦俄羅斯的空襲攻擊。數日前,俄羅斯在首都基輔附近發射了6枚匕首高超音速導彈,以摧毀烏克蘭的愛國者防空系統,雖然俄方導彈全部遭到烏軍攔截,但空襲規模「前所未有」,烏克蘭官員稱,若沒有F-16,烏克蘭就不得不臨時湊合武器。
美國國會有論點認為,先進的戰鬥機能讓烏克蘭更容易瞄準俄軍戰機,就不必花費昂貴的愛國者飛彈來攔截俄國導彈。但其他美國官員對這一論點持懷疑態度,他們認為俄國擁有的防空系統可以輕鬆擊落F-16戰機,正因如此,烏克蘭至今才沒能用現有戰機執行任務。
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