隨著後疫情時代到來,全球恢復正常往來和旅行狀態,也讓航空業重現榮景,對於機票需求更是快速飆漲,其中又以高階乘客需要最為猛烈。《金融時報》(FT)報導,歐美各大航空近期接獲驚人的頭等與商務艙訂單,2月份豪華艙等的乘客數量,已經回到到2019年的86%、比普通艙等復甦速度更快,也讓航空公司砸重金升級座艙設備與服務,希望吸引更多高階客戶購買自家機票。
有趣的是,從《金融時報》的統計圖表來看,搭乘頭等與商務艙旅客人數,回流速度明顯高於整體乘客,在區域差異上,非洲、中東、拉美加勒比海三區整體,回流速度比高階旅客更快;在亞太、歐洲與北美三區域,豪華艙等復甦程度都遠高於整體。
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至於美國三大航空公司:達美(Delta Air Lines)、美航(American Airlines)與聯合(United Airlines)航空,同樣也在高階客戶搶購豪華艙等上受益。美航表示過去一季,光是頭等與商務艙收入就比2019年同期高出2成;達美高層更打趣的表示,「只要你體驗過豪華艙等,未來就很難回到經濟艙!」
為了讓這群高階乘客更願意掏錢買機票,包含上述提及的漢莎航空、達美航空、澳航(Qantas)和中東知名的阿提哈德航空(Etihad Airways),都宣佈要投資重金改造機艙。其中漢莎就打算投注25億歐元(約新台幣842億7400萬元),升級長途與越洋航線的豪華客艙設備;而澳航則挹注1億美元(約新台幣30億7100萬元),要讓頭等商務艙座位更加舒適。
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