不論國內外，過去都存在著「生子比生女好」的刻板印象，不過近期就有國外研究發現，其實養兒子會比養女兒更加辛苦，有兒子的父母不但會衰老得更快外，就連智力也會退化得比只有女兒的父母快。
根據英國媒體《鏡報》報導，美國哥倫比亞大學近期發表了一篇研究，稱有兒子的父母，其衰老的速度、大腦處理能力的退化程度，都比只需要養女兒的父母來得嚴重。
報導指出，研究團隊針對美國總共13222名50歲（含）以上的父母，進行18年的智力測驗，其中有82.3%的父母至少養育1個兒子。研究團隊發現，育有兒子的父母與只育有女兒的父母起初智商水準不相上下，然而卻隨著時間的流逝，前者智商水準的退化程度，卻遠遠超過後者。
研究指出，假設父母養育的兒子越多，大腦的衰退程度、認知能力都會更加明顯。哥倫比亞大學研究專家沃芙娜（Katrin Wolfova）解釋，此現象很可能也代表說，兒子的數量取決於父母的健康狀況。
專家分析，女兒因為能夠給予父母情感支持，因此也會對父母的健康帶來益處，有助降低父母罹患失智症與憂鬱症的風險。
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