南韓重新開放觀光簽證，希望重新振興旅遊產業，卻不幸遇上變異病毒株BA.5搗亂，讓國內新冠肺炎疫情再次升溫。《韓聯社》（Yonhap）報導，南韓疾管中心17日通報，過去24小時以來、新增18萬0803起確診，正逢暑假和自由日連假，政府擔心國內出遊人數爆增，會讓單日新增確診數飆破20萬起，突破史上最高單日紀錄。
根據統計，變異病毒株BA.5取代Omicron成為南韓疫情最大「兇手」，感染比例從兩星期前的11.6%，飆漲到上星期的87.9%，也讓南韓累計確診數達到2168萬2816起。
南韓疾管中心直言，根據智庫預測、8月底之前單日新增確診有可能突破20萬例，超越目前4月13日19萬5387起確診的最高紀錄。
為了確保民眾能獲得更完整的保護，尤其針對高風險族群，南韓政府追加預算，緊急向藥廠購買24萬份Lagevrio、Paxlovid等多款抗病毒藥物，提供疫苗之外、額外的病毒防護能力。
目前南韓開始放寬外籍遊客入境，入境者可在72小時自行選擇時間接受PCR檢測，但隨著BA.5病毒株逐漸發威，防疫中心也提醒訪客，在檢測結果出爐之前，盡可能不要離開居住處亂跑。隨著國內疫情不斷飆升，外界也擔心、首爾當局會重新關閉邊界，重啟嚴格防疫管制政策。
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