正值新總統尹錫悅（Yoon Suk-yeol）上任初期，外加平壤重新揚言發展核子武器，美國為強化與首爾之間的雙邊關係，同時給予北邊一定壓力，《路透》（Reuters）報導，美國空軍5年來第一次派遣第五代F-35A戰機（F-35 Lightning II）進駐南韓，展現升級韓美同盟默契的意圖。
回應外界提問，駐韓美軍（USFK）6日表示，六架F-35A戰機從阿拉斯加埃爾森空軍基地（Eielson Air Force Base）出發，進駐首爾十天時間，將參與美韓兩國聯合軍演，向平壤展現軍事震懾實力。「此次進駐不僅展現韓美同盟的友好關係，同時也預期能增強兩國空軍之間的合作默契程度。」
這六架五代戰機、是美軍繼2017年以後，第一次公開派F-35戰機進駐首爾；除了美國自家軍機，根據聲明指出，南韓現役的F-35A也將參與美韓聯合演習。
F-35匿蹤戰機，由國防大廠洛克希德馬丁，聯手諾格（Northrop Grumman）、普惠（Pratt & Whitney）和英國航太系統（BAE），加上美國等11國合資，以聯合攻擊戰鬥機計劃（Joint Strike Fighter program）進行研發製造。
主要分為A、B、C三型，分別屬於傳統型、短場起降型和艦載型三類，每架平均售價約在1億美元（約新台幣32億）。F-35戰機研發計畫由美國領頭，聯合英、澳、日、加、以色列等十國，投入超過400億美元（新台幣1兆2400億）進行研發。
南韓目前擁有40架F-35A戰機，為了因應機隊戰力換代，防衛事業廳（DAPA）日前傳出，向國會提議追加採購20架，做好必要擴充與準備，預算額度約將增加3.9兆韓圜（約新台幣895億元）。
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