考量現有需求、以及新一代機型尚未完成測試,美國五角大廈(the Pentagon)28日宣布,將編列23億美元(約新台幣683億7700萬元)向洛克希德馬丁(Lockheed Martin)加購120架黑鷹直升機(H-60M Black Hawks),給予研發單位有更充裕時間進行新機型調校與測試。
《路透》報導(Reuters),美國國防部指出,這份採購合約為期5年時間,除了既有120架採購額度,也保留了135架額外選擇權,為美國陸軍和有需求政府單位預留,讓訂單總金額最高上看44億美元(約新台幣1308億元)。
獲得軍方大筆訂單,塞考斯基飛機公司透過聲明表示,將持續改善與升級黑鷹直升機,以此符合更多顧客和前線實際需求。
在全球擁有高知名度的黑鷹直升機,擁有非常多種衍生版本與型號,不僅能用於運兵和武裝任務中,更廣為人知的是其應用在救災上的能力。除了美國以外,全球有將近20多國擁有黑鷹直升機,中華民國(台灣)軍方亦擁有60架UH-60M型黑鷹直升機。
其最大載重為7,375公斤,可搭載14名士兵或6具擔架,並可以透過吊掛搭載約3628公斤(8000磅)的物資。防衛武器則搭配有2部機槍、AGM-114地獄火飛彈和AGM-119企鵝反艦飛彈。
多年作為美軍空戰主力之一,黑鷹也參與過不少實戰任務,其中1993年參與攻擊索馬利亞首都摩加迪休(Mogadishu),讓黑鷹直升機更廣為人知。
事實上,美軍內部也展開一項名為「未來垂直升降」(Future Vertical Lift)的研發計畫,邀請包含貝爾(Bell)與塞考斯基飛機多家企業,共同競逐美軍下一代5種直升機的設計,希望藉此逐步汰換邁入資深機齡的黑鷹、阿帕契(AH-64 Apache)與奇努克等直升機。
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