台灣不少嬰幼兒的爸媽，感嘆托育費用太貴，其實美國家庭也面對同樣困境，不少地區的托育費用，已經跟昂貴的大學學費差不多，中等收入家庭要把孩子養到17歲，大概需要花上850萬台幣，讓很多美國爸媽大呼吃不消。
新手奶爸吉特一臉春風得意，家裡多了個新成員，成為最甜蜜的負擔。
CNBC製作人吉特：「我知道養小孩很花錢，但我沒想到會這麼貴，大家總是警告我有很多東西得買，不論尿布還是濕巾，而且我們不知道要買多少。」
看在二寶媽派緹特眼裡，尿布、奶粉還只是最基礎的花費。嬰幼兒托育才是讓這些爸媽們，最頭大的開銷。
CNBC節目監製派緹特：「我們一查才發現女兒的日間托育費，比史丹佛學費還貴，如果我們有兩個孩子需要全日托育，花費會比房租還要高，所以完全不考慮這種方式，我們去問舊金山全天保姆的費用，他們一年要八萬美金。」
比起快讓人吃不消的食物價格和房租，托育費用的漲幅其實更加驚人，疫情期的2020年，上漲幅度甚至比物價指數還要高4%，美國財政部的數據顯示，5歲以下兒童的托育費用，就佔掉一個家庭13%的支出，相當於每8塊錢，就有一塊錢花在托育上，比一般家庭花在食物、家用品上的費用還要多，低收入家庭根本花不起這筆錢。
美國民眾：「再幾個月之後我們就沒錢了，到那時我也不知道該怎麼辦，美國兒童保育意識組織副主任法拉加，不論是住在堪薩斯密蘇里，住在加州或是紐約，日間托育費都不是一般家庭所能負擔的。」
根據美國農業部在2015年的估算，美國一家四口的中等收入家庭，把一個小孩從出生養到17歲，大約要花23.36萬美元，算上現在的通膨等於28.6萬，相當於台幣850萬元。養小孩這麼花錢，全美有1250萬名兒童，深陷在貧困的生活環境當中。
非裔經濟聯盟基金會主席崔蒂：「這數據還是依照中產雙親家庭的情況，試想這樣的花費單親家庭如何負擔，或是苦於種族收入差距的，有色人種家庭該如何是好。」
疫情期間美國國會通過法案，擴大兒童稅收減免，如果家裡有5歲以下的幼童，一年減稅額度可以達到3600美元。
非裔經濟聯盟基金會主席崔蒂：「光是2021年擴大兒童稅收減免，就讓410萬兒童免於落入貧窮線之下，陷入貧窮困境的兒童少了四成以上。」
只不過減稅方式很難涵蓋到真正需要幫助的家庭，拜登原本承諾推出的「重建美好未來」社會福利計畫，也因為黨內分裂，對於幼兒托育的補貼恐怕遙遙無期。疫情期開始有不少企業站出來，提供托育補助，或是在公司裡面直接設立托嬰中心。
CNBC記者：「對於那些還在猶豫是否提供，托育服務的企業CEO你有什麼話要說，藥品公司執行長，對於那些企業執行長，我們可以接收你們的人才，如果你要打造成功企業，在當前的知識經濟下，企業必須要照顧好員工這會是常態。」
目前全美有2680萬勞工，仰賴托育機構照顧小孩，只有不到一成雇主提供托育協助，顯然還是僧多粥少。專家也希望政府能夠鼓勵企業，提供有薪育嬰假或是托育補助。以減緩低生育率，避免人口成長停滯帶來的危機。
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