Omicron亞型變種BA.2在歐美國家肆虐，儘管病例數上升，但沒有引爆大量重症死亡案例，新冠肺炎有可能演變成地方性傳染疾病。專家認為，地方性流行疾病其實並不代表病毒比較不致命，隨著病毒持續變種，不斷施打疫苗加強劑的做法，可能不見得管用。
莫德納執行長 班塞爾：「新冠病毒極有可能降為地方性流行疾病。」
世衛祕書長 譚德賽：「據我們所知，最有可能的情況是，病毒會繼續進化，但病毒造成的疾病嚴重程度會降低，民眾的免疫力會隨著時間，因為疫苗接種和染病而增強。」
歐美國家陸續脫下口罩，鬆綁隔離措施，不論專家還是衛生組織官員，都帶來即將揮別疫情的好消息，但流行疾病學家卻認為，恐怕沒有這麼簡單。
前美國食品藥物管理局局長 戈特利布：「新冠病毒並不會消失，今年冬季可能還是必須應對它，今年秋天、冬天，我認為在可預見的未來，明年春季、夏季也是如此。」
耶魯大學傳染病專家 高艾伯特(音譯) ：「並不會出現神奇的自由日，新冠肺炎就此消失。」
現在各國都期待世界衛生組織，能盡快宣布，新冠病毒降為地方性流行疾病，象徵人類可以正式揮別嚴格的防疫限制。但世衛組織的發言人表示，地方性流行疾病，並不代表病毒不致命。
WHO發言人 哈莉絲：「地方性流行疾病不代表是件好事，並不是說，太好了，它變成地方性流行疾病了，我們生活中其實有很多地方性流行疾病，馬上可以想到的一種就是瘧疾，每年造成好幾百萬人喪命，地方性流行疾病指的是，此一疾病在你的社區和地區裡，持續不斷地出現。」
疾病學專家強調，地方性流行疾病在傳染程度上，有高低之分，其實我們熟悉的流感，它的歸類就不太明確。
匹茲堡大學助理教授 拉克妲瓦拉：「地方性流行疾病對我而言，有不一樣的意思，我會想到的是在特定區域，出現的病毒或病原體 ，也就是說它特別限定出現在某些地區，流感對我來說就不是地方性流行疾病，因為全球都有，對吧？全世界都有流感。」
新冠病毒要變得流感化，除了施打疫苗等人為預防措施，很大一部分其實並不是人類所能夠控制。
耶魯大學傳染病專家 高艾伯特(音譯) ：「另外一部分可能不是操之在我們，也就是如果發現新了變種病毒，像是Omicron，它可能在某一地區出現，散播非常快速，又傳到其它地區，這要看病毒的毒性和傳播性有多高。」
也因此專家認為，指望新冠病毒成為地方性流行疾病，其實並不實際，而是應該關注如何把新冠肺炎，對人類的衝擊減到最低。
耶魯大學傳染病專家 高艾伯特(音譯) ：「我們無法擺脫新冠全球大流行，除非所有所有人都跟上防疫腳步，全球各地所有人都要一起跟上，我們要找出一個解方，不只是應用在美國，不只是在康乃狄克州實行，不只是為了歐洲防疫，而應該是全世界一體適用。」
不過還沒等到其它國家，都跟上完整疫苗注射的腳步，目前包括美國，已經展開第四劑的疫苗施打。但學者認為，這種方式並不見得有效。
國際疫苗研究所所長 金傑羅(音譯) ：「我們應該停止仰賴交叉防護來對抗，這個花了兩年時間自行變異的病毒，而是應該研發如同預防流感的相同疫苗，如果我們認為新冠已是地方性流行疾病，就應該把它視為地方性流行疾病病原體，開始準備做預防性疫苗，而不是一直在追趕不斷變化的病毒。」
專家強調，未來要改變思維，隨著對新冠的了解增加，應該放棄過去補破網式的措施，要讓防疫跑得更前面，才能面對持續變化的病毒。
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