日本地震調查研究推進本部，針對西南諸島周邊發生海溝型地震的可能性進行長期評估後，於25日公布結果。評估結果顯示，西南諸島周邊有可能發生芮氏規模8的巨大地震。其中台灣東部海域以及與那國島周邊海域，在30年內發生規模7.0強震的機率也高達90％以上。
報告指出，1911年，日本西南諸島周邊區域發生過規模8.0的喜界島地震，引發海嘯造成多人死傷。然而，17世紀以後，該地區只發生過這一次巨大地震。研究推進本部指出，相同規模的巨大地震仍有可能發生，但目前無法估算時間。
根據該單位公布的周邊海域地震潛勢圖，台灣東部海域以及與那國島周邊海域，自1919年1月1日開始，已經發生過12次規模7.0以上的地震，相關人員使用卜瓦松過程（Poisson過程）推算後，該區域30年內發生相同規模地震的機率超過90％。
在12次規模7.0以上的地震中，最近一次為2002年3月31日發生的「331」大地震。這場地震的USGS地震矩規模7.1，（芮氏規模6.8），造成7人死亡，近300人受傷。該區域最大規模的強震則發生在1920年6月5日，USGS地震矩規模為8.2（台灣紀錄為芮氏規模8.3）。
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