香港疫情宛如失速列車,累計確診數字突破61萬大關,昨(10)日又新增3萬1402確診個案,到底造成香港疫情失控的原因是什麼?現在港大醫學院有了新發現,原來竟是倉鼠惹的禍,逾5成倉鼠帶著病毒傳染給人類!而假如病毒又長期在倉鼠間傳播,還可能發生突變,降低疫苗保護作用。
綜合港媒報導,香港目前基本上仍維持「清零政策」,早在1月份時香港就發現寵物店內倉鼠帶有新冠病毒,從牠們身上確認到有特殊突變種,因此下令撲殺在去年12月進口的所有倉鼠,數量約2000多隻,這波「滅鼠行動」在當時還引發民眾反彈,許多動保團體紛紛跳出來表達不滿,不過現在來看或許這波滅鼠行動的決策是對的。
根據港大醫學院研究發現,Delta新冠病毒變異株(AY.127)在今年1月時,隨進口的敘利亞倉鼠引入香港社區,從受影響的寵物店和倉庫樣本中,有超過5成的敘利亞倉鼠被新冠病毒感染。
研究人員從這些倉鼠中抽取樣本,進行病毒基因定序分析,結果顯示,倉鼠群可能在事發前約三個月被Delta變異株感染,並在香港從倉鼠再傳到人類身上,受倉鼠感染的患者再進而傳播給其他人,導致Delta變種株在香港市民之間傳播,最後徹底大爆發,導致現在一發不可收拾的狀況。
現在香港同時受Omicron及Delta病毒夾擊,確認一些感染新冠病毒的進口敘利亞倉鼠為當時的爆發源頭,研究顯示如病毒在倉鼠間長期傳播,病毒還可能會發生其他突變,以致其生物特徵被改變,例如其傳播力及引發疾病的能力會改變,以及減低疫苗的保護作用。人類有可能會因此從敘利亞倉鼠中得到一種新的新冠變異株,對現行的防疫措施造成影響。
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