作者：翁履中（德州山姆休士頓州立大學政治系助理教授、TVBS特約作者）
二月十四號情人節，美國德州迎來了七十年來最大的一場冰風暴，電視新聞一如往常，提醒德州居民在寒流來襲之前應該做好的準備措施，各級學校也預先宣布了隔日的停課安排，希望避免家長在雪地中接送子女造成危險。不過，即便是家家戶戶都做了防寒的準備，沒人想的到號稱能源最充足的德州，居然會因為供電問題，造成數百萬德州人民遭受損失。雖然冰風暴是天災，但讓民眾遭受重大打擊卻是人禍！
絕大多數的德州居民都對冰風暴做了準備，然而，風雪的威力卻超乎想像，從二月十五號凌晨開始，德州各大城市就開始全面斷電。從北邊的達拉斯，到德州首府奧斯丁，以及南方最大城休士頓，過去就算用電量大增的夏季，也只會造成電力不穩短暫停電，但這次冰風暴卻觸發了史無前例的大斷電。面對零下二十度的嚴寒，在各地電力供應都超過數十小時沒有恢復的情況下，每間房子內部都成了大冰箱，屋內水管也受不了低溫而爆裂，當水管中滲出的水流進木造房子的天花板和牆壁，忙著取暖的民眾根本無法察覺自家天花板正緩慢的塌陷，也看不出牆壁開始滲水。不只是要面對水管爆裂造成的損失，為了取暖，許多德州人選擇開啟家中少用的壁爐，甚至是以瓦斯爐點火來渡過寒夜。可是，許多房子的瓦斯管線不堪突然增加的負荷，引發了眾多不幸事件。在休士頓地區，就有很多人因為用壁爐和瓦斯爐取暖不慎，導致失火甚至是引發爆炸的案例。
作為美國唯一曾經獨立的南方大州，德州人向來不喜歡受到來自聯邦政府的管制，保守的共和黨因此得以在德州獨領風騷，也導致不同意見很難在德州被重視。事實上，二零一一年德州同樣遇到因為風雪而大停電的情況，當年聯邦政府曾下令要求德州政府針對發電廠做出防寒規劃，可是在德州共和黨主導之下，州政府雖然發佈了德州供電系統的防寒計畫，但是卻完全不強制要求發電廠配合落實，僅是虛應故事般的回應聯邦政府的要求，凸顯了德州人強調獨立自主的精神，但也反映出一黨獨大在德州對人民帶來的傷害。
本文為作者評論意見並授權刊登，不代表TVBS立場。
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