近年來全球醫療系統越來越依賴抗生素，也導致具有抗藥性的病菌出現，且趨於頑強，像是近期發現的「耳念珠菌」(Candida auris)，就具有強大的抗藥性，一旦病患感染後，不僅難以根治，還有一半的病人在染病90天內死亡，美國聯邦疾病防治中心更將此列為「緊急威脅」細菌名單。
綜合外媒報導，紐約有一位老人去年5月間在醫院開刀時，被發現感染「耳念珠菌」，遭立即送至重症病房，沒想到最後他仍在90天內宣告不治，而病患居住的病房竟然也佈滿耳念珠菌，包含牆壁、病床、電話等等，醫護人員透過特殊的殺菌設備，並且拆掉天花板、地板，才將細菌完全消滅。
一旦感染上耳念珠菌，死亡率高達30%至60%，尤其是免疫系統較差的新生兒、老年人以及病人，會有更高的致死率，有超過一半的病患會在90天內死亡；聯邦疾病防治中心表示，有90%的耳念珠菌對1種抗生素的具有抗藥性，30%則是高達2種以上的抗生素擁有抗藥性，而目前美國已有587件病例。
華盛頓大學醫學院估計，美國每年因感染抗藥菌死亡的人約有16萬人，全球則是有70萬人，而根據英國的研究顯示，若不設法減緩具抗藥性的細菌出現，2025年全球將恐會有1000萬人因此喪命，也會超過死於癌症的800萬人。公共衛生專家也警告，若現行醫療系統不降低對抗生素的依賴，未來恐怕會有更危險的抗藥病菌出現。
實習編輯／許雅筑
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