美國加州發生史上死傷最慘重的野火,5100多名消防員今天在加州北部與南部與惡火搏鬥,同時,驗屍隊在房屋殘骸與焦黑車輛內搜尋罹難者。
加州季末多起野火肆虐,目前至少有44人通報罹難,另有數以百計的民眾下落不明,傷亡人數可能進一步攀升。
死傷最慘重的是天堂鎮(Paradise)。這座城鎮位於內華達山脈山麓,在沙加緬度北方約130公里處,人口有2萬6000人。
天堂鎮內有許多退休人士居住,今年秋季異常乾燥,「坎普野火」(Camp Fire)一發不可收拾,實際上已把天堂鎮燒得面目全非。
居民描述他們徒腳逃離火災的悲慘經歷,說當時背包只裝了幾件衣物。還有人說,他們開著車穿越滾滾濃煙與火焰逃難時,路上交通阻塞、到處都是廢棄車輛,還有火舌舔拭他們的車子。
天堂鎮鎮議會議員舒斯特(Melissa Schuster)告訴美國廣播公司新聞網(ABC News)說,整座城鎮「現在成了一片荒地」。
舒斯特說:「我們有團隊,也就是驗屍隊,必須挨家挨戶、逐一搜尋每輛車子。目前共有6400棟房屋化為灰燼。」
她說:「他們還有很多房屋必須搜尋,以確保裡面沒有人類遺體;此外,路上還有數以百計的車輛被燒得精光。」
目前至少有42人死於標特郡(Butte County)的「坎普野火」,還有兩人命喪洛杉磯北方的「伍爾西大火」(Woolsey Fire)。
標特郡警長哈尼亞(Kory Honea)昨天說,搜尋小組動用「尋屍犬」尋找野火罹難者,並設立兩個臨時軍方陳屍間。
加州森林防火廳(Cal Fire)表示,「坎普野火」是在8日爆發,燒了5萬585公頃的土地,30%火勢獲得控制。
未來幾天預計不會下雨,但消防員還是希望今天能有所進展,進一步控制火勢。標特郡有30多週的雨量下不到一吋。
「坎普野火」摧毀6500多棟房屋與260處商業不動產。加州森林防火廳說,目前共有5100名消防員打火,部分來自華盛頓州與加州,當局還投入600多輛消防車與21架直升機。
「伍爾西大火」也是在8日延燒,燒了3萬8976公頃的土地,目前有35%火勢獲得控制。(中央社)
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