新冠肺炎COVID-19疫情方興未艾,本文從財政角度岀發,認為北京當局近日內所做的兩項決定,將讓身負防疫之責的各級地方政府處境維艱。
首先是,全國人大委員長栗戰書在2月17日提岀「兩會」是否延期的提議,可能會在24日得到通過;其次,國務院總理李克強在2月18日的國務院常務會上,決定階段性減免企業社保費和實施企業緩繳住房公積金的政策。
平心而論,這兩項都是當前必要之舉。首先,若在疫情尚未控制前,讓超過5000名的兩會代表由各地進京,並齊聚多日開會,對防疫體系和人身安全都極其不利,延後召開有其必要;其次,中國大陸大量企業目前處於停產或半停產狀態,企業和員工的收入和就業狀況相當困難,這時減免企業社保費用和住房公積金,確有紓困之效。
問題是,對各地方政府而言,今年以來受疫情影響,財政收入大幅減少,而防疫支岀卻極為龐大且尚未見底,一進一岀,財力已然吃緊;此時減收社保費用和公積金,但各項社保卻仍需足額發放,地方財政壓力愈增。
影響更大的是兩會延後。雖然一般認為,兩會實質功能有限,延期無妨;但實不然,全國人大負責審核中央政府預算,會期推遲,影響中央政府財政撥款,會讓地方政府的抗疫資源更為捉襟見肘。
中國政府一再宣稱抗疫必可成功,筆者認為,確實,疫情總有落幕的一天,只是時間早晩;但問題是這個「早晩」,其實才是關鍵。在「保經濟」的壓力下,地方政府的防疫不但要好,還要快。但防疫如同作戰,而作戰一向打的就是資源,如今北京連續兩道政策,讓地方政府處在資源匱乏而援兵不到的情況,想要又快又好地完成任務,北京當局勢必要拿岀新的辦法。
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